Les élèves de l’Externat Mont-Jésus-Marie (EMJM) ont réservé récemment une surprise de taille au chef Réal McKenzie et aux membres de la communauté Matimekush-Lac John*. Répondant à l’invitation du chef, madame Stéphanie Godin, directrice de l’EMJM, s’est rendue à Schefferville le week-end du 21 septembre dernier.

Elle a trouvé une façon originale de démontrer le sérieux de la démarche et l’intérêt manifeste des jeunes élèves envers la communauté innue avec la présentation d’une vidéo. On y voit les élèves entonner le chant spirituel « Tshishe manitu » très significatif pour le chef McKenzie. Les membres de la communauté et les invités d’honneur lors de sa visite ont été particulièrement touchés par cette initiative de l’EMJM.

En plus de rendre hommage au compositeur-interprète Florent Vollant, ce chant s’ajoute à de nombreuses actions posées à l’EMJM depuis la première rencontre avec le chef de cette communauté innue lors de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation en 2023.

Entreprendre ensemble la marche vers la réconciliation

Depuis ce moment, la démarche entreprise dépasse largement une visite ou un spectacle, « c’est une rencontre » qui a suscité chez les jeunes des questionnements et un désir d’en apprendre davantage sur la culture du peuple innu. Lors de son passage à Schefferville, madame Godin a d’ailleurs proposé des projets concrets dans le but d’alimenter « ensemble la grande marche vers la réconciliation. »

Parmi les activités réalisées récemment dans le cadre de la Journée nationale du 30 septembre, on retrouve la lecture du livre « Avec nos cœurs orange » de Phyllis Webstad dans les classes de 1^re à la 3^e année, un stand de sensibilisation pour les élèves de 4^e à 6^e année et quelques projets avec les enseignants et leurs élèves dans leurs cours d’anglais.

Le 1^er octobre dernier, chef Réal McKenzie est revenu rencontrer les jeunes à l’EMJM pour les remercier de leur chant. Après la présentation de la vidéo du chant à tous les élèves au début de la rencontre, les jeunes l’ont entonné à nouveau. Les élèves de la 4^e à la 6^e année ont par la suite posé quelques questions, curieux de découvrir les particularités de la culture de cette communauté innue.

Remplis d’émotion, ces moments de rencontres sont aussi porteurs d’espoir.

*Le terme Matimekush (phonétique : Ma-ti-mé-kosh) signifie « petite truite » en innu-aimun. Cette communauté de la nation innue est située à 3,5 km du centre de Schefferville, sur la Côte-Nord.

Source photo : Externat Mont-Jésus-Marie

L’expo-vente missionnaire tenue à la Maison Jésus-Marie du 17 au 20 octobre dernier a remporté un vif succès. « Nous avons eu beaucoup de monde tout au cours des quatre journées de cette exposition », souligne Sr Suzanne Lavallée, instigatrice de cette activité lancée voilà 20 ans.

Sr Suzanne Lavallée

Plusieurs articles nouveaux ont fait leur apparition à cette exposition, dont des épinglettes et autres objets en céramique réalisés par une religieuse et divers éléments de décorations de Noël. Les couronnes des fêtes conçues avec soin par une autre religieuse se sont envolées rapidement.

L’édition 2024 de cette expo-vente d’objets d’artisanat revêtait un caractère particulier puisqu’il s’agissait de la dernière. « Les religieuses et nos amies laïques ne rajeunissent pas. Les problèmes d’arthrite ont affecté bon nombre de nos artisanes aux doigts de fée », précise Sr Suzanne. Le groupe de tricoteuses habiles est passé de 30 en 2021 à 5 cette année.

Faire vivre la mission autrement

Dans ce contexte, elle a pris la décision d’arrêter d’organiser l’événement, non sans un pincement au cœur. « Nos sœurs ont toujours le goût de s’impliquer, mais il ne faut pas imposer une pression inutilement aux personnes encore capables de tricoter. Cela doit rester une activité de détente même si c’est aussi une façon de faire vivre notre mission », ajoute-t-elle.

Rappelons que l’expo-vente missionnaire est une belle façon d’exprimer la solidarité avec plusieurs organismes du milieu. Elle se tient dans le cadre de la Semaine mondiale des missions.

Tous les articles non vendus sont redistribués à des organismes tels que la Fondation du Dr Julien, l’Entraide Chez Nous, la Société Saint-Vincent de Paul, des organismes œuvrant auprès des sans-abri et l’unité des prématurés de l’hôpital Sainte-Justine. Le surplus de tricots pour bébés sera dirigé à un nouvel organisme « Unis pour les petits » qui offre plusieurs services de soutien aux mamans de Montréal.

Par ailleurs, les sommes recueillies avec la vente des divers articles permettront de faire des dons à quelques fondations et de soutenir d’autres organismes, comme la Halte Marie-Rose qui recevra pour la première fois ce petit coup de pouce financier.

Même si l’expo-vente missionnaire n’aura plus lieu, cela n’empêchera pas le petit groupe d’artisanes de continuer à tricoter. Sr Suzanne s’occupera par la suite de faire la distribution des articles auprès des organismes communautaires.

Reconnaissance

La réalisation de cet événement annuel est le fruit d’un travail d’équipe. Outre Sr Suzanne, notons la contribution des sœurs Monique Gendron, Marielle Beaudoin, Monique Pomerleau, Pierrette Panneton, Lorraine Bouffard, Marielle Lemay, Suzanne Morin, Monique Fortier et Élisabeth Giroux.

« Sans elles et toutes celles qui les ont précédées, je n’aurais pu organiser cette expo-vente avec tous les éléments de logistique que cela nécessite. Je tiens à les remercier sincèrement, tout comme les membres du personnel et nos visiteurs qui nous ont encouragées année après année. »

Reportage photo : Sr Suzanne Brault

Il y a de la vie et de l’action à la Halte Marie-Rose depuis l’automne 2023. Ce projet paroissial s’adresse particulièrement à la population de Le Moyne et de Greenfield Park.

La diversité des activités offertes permet de créer de nombreux points de contact avec les différents publics, jeunes, personnes esseulées, personnes du troisième âge, familles et immigrants. C’est exactement ce que souhaitait l’initiatrice du projet, madame Christiane Lafaille, lors du lancement de l’organisme le 6 octobre 2018. « Dès le départ, nous avons misé sur une mission d’accueil et d’ouverture, afin d’être à l’écoute de toute personne, sans discrimination de religion, d’orientation sexuelle et d’âge. » Le projet constitue désormais un véritable carrefour où la solidarité et le partage sont vécus au quotidien.

La reconnaissance de la population, des organismes et des établissements du milieu confirme le bien-fondé de la Halte Marie-Rose, inspirée par le parcours de la fondatrice des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM), la bienheureuse Marie-Rose Durocher.

Répondre aux besoins de la communauté

Mieux encore, les partenariats établis viennent nourrir la vie de quartier et celle de l’organisme. La présence du Frigo du coin amène des personnes qui viennent faire des provisions. Le partenariat avec Les cuisiniers différents a permis de proposer désormais les « Petits lunchs Marie-Rose ». Les enfants du quartier viennent chercher leur lunch sur l’heure du midi ou profitent de ce goûter lors de la période de l’aide aux devoirs. Avec cet organisme, s’est ajouté les Vendredi réconfort où l’on propose gratuitement une soupe, du pain et un dessert. C’est un apport considérable dans le contexte de la crise économique actuelle où les familles font souvent face à l’insécurité alimentaire.

Le partenariat avec le CLSC a donné lieu à une nouvelle activité « La Ruche d’Art », un concept d’art thérapeutique où les personnes apprivoisent le milieu des arts par le truchement de thèmes. L’aide du CLSC permet entre autres d’acheter le matériel artistique pertinent pour la tenue de cette activité, les mardis.

Un atelier échelonné sur six semaines, connu sous le nom « Défi B Attitude », a remporté un tel succès qu’il sera à nouveau inscrit à la programmation. Axé sur les comportements bienveillants et respectueux, les participants développent des comportements socioémotionnels autant par les échanges, le dessin que la prière-réflexion.

Parmi les activités régulières, on retrouve la pause-café du jeudi, l’activité dessin le vendredi, le tricot le lundi et les rencontres informelles. Autant d’occasions pour briser l’isolement, partager les aléas de la vie et même, devenir une source de motivation pour faire un pas de plus pour une autonomisation mieux assumée, si l’on se fie à l’expérience de certaines personnes. À cela s’ajoutent encore des activités ponctuelles avec l’école Lajeunesse comme celle sur la journée internationale des enfants, les ateliers Alpha Iota, l’aide aux personnes immigrantes, le dépannage et même un camp de jour lors de la semaine de relâche.

Des défis constants

Sur une base hebdomadaire, plus de 100 personnes fréquentent la Halte Marie-Rose sans compter toutes les autres personnes venant occasionnellement pour l’un ou l’autre des services ou simplement prendre un café et se déposer. Pour madame Lafaille, c’est une preuve tangible que l’organisme répond aux besoins de la communauté. « Nous vivons bien le concept de cette “Église en sortie”, ouverte et proche des personnes. »

Malgré ses succès probants, la Halte Marie-Rose est confrontée aux défis d’assurer sa pérennité. « Nous n’entrons pas dans les cases des formulaires », mentionne-t-elle. « Nous n’avons pas accès à des subventions récurrentes. » Cela l’oblige à multiplier les démarches pour obtenir des aides financières ponctuelles et limite d’autant son action pour consolider une activité ou lancer un nouveau service.

Heureusement, la communauté locale démontre une très grande solidarité. Plusieurs ont répondu avec enthousiasme à l’appel lancé récemment pour récolter des denrées afin de venir en aide aux familles durement touchées par la situation économique. « Nous comptons sur des bénévoles habités par leur foi faisant preuve d’un accueil inconditionnel, peu importe la religion et le statut. » Les liens qui se tissent au sein de la Halte Marie-Rose enrichissent la vie communautaire de la paroisse Bienheureuse Marie-Rose Durocher.

Outre l’équipe d’une quinzaine de bénévoles dévoués à la cause, mentionnons le soutien des membres du comité porteur France Aubrey, Helene McKay, Lise St-Jean, Daniel Pellerin, responsable du service de solidarité sociale au diocèse et madame Lafaille. Il faut aussi mentionner le soutien de la fabrique en les personnes d’Isabelle Huard, Elga Amani et Mebalit Uuispe. Toutes ces personnes reflètent à la fois la diversité culturelle et générationnelle du milieu. Elles sont animées par la mission de la Halte Marie-Rose, un lieu de socialisation, collée aux besoins de la communauté.

Source photo : Halte Marie-Rose

C’est sous le thème « Enracinées dans l’espérance » que les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) et les personnes affiliées SNJM se sont réunies pour la rencontre provinciale le 4 octobre dernier à la Maison Jésus-Marie (MJM).

Un moment traditionnel qui propose un temps de réflexion et des repères pour vivre une année en communion avec toutes les membres de la famille SNJM du Québec. C’est aussi une autre occasion de célébrer dans un même lieu.

Des racines profondes

Dans sa communication, Sr Denise Riel, animatrice provinciale, a d’abord rappelé les racines profondes de la congrégation qui célèbre en octobre ses 181 années d’existence. Faisant état de la spiritualité des Noms de Jésus et de Marie, Sr Denise a souligné comment les valeurs et le charisme SNJM « se sont enracinés et déployés en s’adaptant à la culture contemporaine. »

Alors que la congrégation fondée par la bienheureuse Marie-Rose Durocher a traversé au fil des années et des époques de grandes transformations dans l’Église et la société sans perdre l’espérance, elle a affirmé « Tous ces changements nous ont bouleversées. Mais nous nous sommes adaptées, nous avons tenu bon dans l’espérance. Nous avons affirmé notre foi, notre identité, notre culture, garantes de l’avenir. »

Elle a d’ailleurs signalé comment la mission d’éducation s’était transformée pour prendre d’autres formes comme « l’éducation à la justice, à l’environnement durable et à compassion pour les plus vulnérables » sans jamais perdre de vue le plein développement de la personne.

Un héritage éducatif bien présent

Elle n’a pas manqué non plus d’attirer l’attention sur le fait que l’héritage éducatif dans les anciennes écoles SNJM est bien présent. « Il est impressionnant de voir comment la direction et le personnel de nos écoles demeurent fidèles à nos valeurs et même à nos traditions tout en s’adaptant à la culture des jeunes du 21^e siècle. » Ces propos jumelés à des exemples qui se multiplient au contact des élèves actuels et anciens confirment que « la mémoire est bien vivante là où on est passé ».

L’animatrice provinciale a abordé le contexte actuel qui appelle à prendre des décisions parfois difficiles pour « tenir compte de notre réalité et en cherchant le meilleur pour notre communauté. » Elle a alors fait entre autres allusion à la vente du site patrimonial SNJM mis au service de la collectivité et à la nécessité de lâcher prise tout en accueillant la collaboration de plusieurs laïques dans le maintien d’une qualité de vie et de la bonne gestion.

C’est sur les paroles « l’héritage SNJM transmis continue et continuera d’inspirer grâce à la vie puisée dans nos racines », qu’elle a invité les participantes à échanger en petits groupes, des racines de l’espérance dans l’histoire personnelle et de la congrégation.

« … notre qualité d’être… »

Après ce premier moment de partage, Sr Denise a poursuivi sa communication en mettant l’accent sur « nos vies portent du fruit ».

« Aujourd’hui, l’héritage le plus précieux à partager, ce ne sont pas tant les œuvres SNJM, mais notre qualité d’être, notre façon d’être avec les autres, dans la communauté, dans notre milieu, dans la famille, dans des groupes. C’est aussi la façon dont nous nous adaptons et usons de créativité pour demeurer en mission jusqu’au bout. Nous avons une contribution unique à offrir pour que le plan de Dieu continue de se réaliser. Nos vies portent du fruit. »

Dans la démarche de transformation communautaire entreprise depuis le Chapitre 2021qui incite à faire unité dans la Congrégation « Un seul cœur, un seul esprit », Sr Denise a affirmé « c’est profondément évangélique » en invitant l’assistance à se souvenir du testament laissé par Jésus « Que tous soient un, comme toi Père, tu es en moi, et moi en toi… (Jean 20) »

Des signes d’espérance

En vue du Chapitre 2026, « dans cet esprit d’évangile, les membres de la congrégation cheminent vers plus d’inclusivité, de partage et de collaboration — Pour devenir UN. Nous sommes dans un temps de discernement. L’occasion est favorable pour revisiter nos centres de vie (nos communautés locales), nos structures de gouvernance, notre mission dans le monde. Et pour prendre conscience que nous sommes toutes interdépendantes, interreliées, appelées à interagir avec d’autres, avec toute la terre. »

Sr Denise a par la suite invité à nouveau les participantes à échanger sur la force de l’unité, sur les signes d’espérance qui aident à vivre les changements et à participer à la création de la nouvelle entité et à identifier les fruits et promesses d’avenir. L’exercice a permis à chacune d’inscrire sur les branches de l’arbre tricentenaire (visuel fourni) un mot porteur d’espérance.

La rencontre s’est terminée par une plénière libre suivie d’une collation où elles ont pu fraterniser de façon très conviviale.

Reportage photo : Sr Suzanne Brault

Plus de 70 personnes ont participé avec enthousiasme à la rencontre dédiée à la relance de la vie consacrée. Sur l’initiative de l’évêque du diocèse Saint-Jean–Longueuil, monseigneur Claude Hamelin, cette rencontre réunissait des prêtres, des sœurs, des frères, des pères des congrégations religieuses œuvrant dans le diocèse.

Frère Mario Houle

La rencontre avait pour thème « Ma vie dans l’Esprit, l’Esprit dans ma vie », inspiré de celui du jubilé 2025 (Pèlerins de l’Espérance). En plus de proposer des éléments de réflexion significatifs, l’animateur de la rencontre, le frère Mario Houle, a su captiver son auditoire de plusieurs façons en diversifiant les formes d’interactions.

Les personnes présentes ont collaboré avec entrain. Elles ont profité de ces précieux moments d’échange en petits groupes pour s’interroger notamment sur le souffle de l’esprit qui a traversé leur parcours religieux.

Monseigneur Claude Hamelin, évêque du diocèse Saint-Jean–Longueuil

La Maison Jésus-Marie (MJM) accueille depuis plusieurs années les rencontres de l’évêque du diocèse. La chapelle offre un environnement aéré, lumineux et spacieux propice à ces rassemblements. En outre, avec l’équipement en circuit fermé de la MJM, les religieuses à mobilité réduite de la résidence ont pu assister à la rencontre, augmentant la portée de ce type d’événement.

Avant de céder la parole à l’animateur de la rencontre, Sr Denise Riel, animatrice provinciale des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) et Mgr Hamelin ont adressé quelques mots à l’assistance.

Reportage photo : Sr Suzanne Brault

Les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) ont célébré dans la joie et la reconnaissance les jubilaires 2024 à la chapelle de la Maison Jésus-Marie (MJM), le 13 septembre dernier.

Sous le thème « En tout temps, je bénirai », inspiré du titre du chant d’entrée de Jean-Claude Gianadda, l’événement a pris un air festif dès les premières interventions avant la célébration animée par Mgr Claude Hamelin, évêque du diocèse Saint-Jean–Longueuil.

Après les salutations d’usage de l’animatrice provinciale, Sr Denise Riel et du célébrant, Mgr Hamelin, Sr Lisette a amorcé sa présentation des jubilaires en ces termes :

« Chères jubilaires, par votre vie, votre consécration à Dieu, votre mission dans l’Église, vous avez actualisé les dons reçus de Dieu; vous êtes devenues dons de Dieu pour les autres. Recevez tous nos hommages. »

Elle a alors nommé les religieuses par leur année de jubilé, soit 75, 70 et 60 ans de vie religieuse. Elle a aussi souligné les 25 ans d’engagement de deux personnes associées SNJM.

La célébration a suivi avec une prière de l’action de grâce « Dans l’Église et dans les communautés, les fonctions et les activités sont variées, mais c’est toujours le même Dieu qui agit au cœur des personnes. Avec vous, chères jubilaires, nous rendons grâce à Dieu pour le bien qu’il vous a donné d’accomplir tout au long de vos jours… »

L’assemblée était composée de nombreuses religieuses et de personnes associées, dont plusieurs provenaient du groupe anglophone en soutien aux deux personnes célébrant leurs 25 années d’engagement. La célébration a été animée par une forte participation aux chants par les sœurs qui avaient reçu à l’avance les partitions. « Elles ont chanté avec cœur et en chœur », s’est réjouie Sr Lisette, une des membres du comité responsable de cette activité. Ce dernier comptait également sur la présence des sœurs Lise Gendron, Jacqueline Aubry, Jeanne Dagenais et Simone Perras.

La célébration terminée, tout le monde a été invité à se rendre à la cafétéria pour un léger goûter. Les personnes présentes ont pu féliciter les jubilaires et s’entretenir avec bon nombre d’entre elles. Ce moment de retrouvailles entre SNJM et personnes associées est toujours très stimulant. On ressentait pleinement le plaisir d’être là.

Consultez la liste des jubilaires SNJM 2024 ici.

Reportage photo : Sr Suzanne Brault et madame Julie Tétreault, personne affiliée SNJM