L’artiste multidisciplinaire Marie Chouinard et ses trois petites-filles ont présenté un récital de musique et de poésie le 6 août dernier à la Maison Jésus-Marie (MJM).

La joie et le plaisir de ces retrouvailles étaient palpables, tant chez les sœurs que pour le quatuor. Il faut dire que le dernier passage des artistes à la MJM remontait en août 2019! Les petites filles ont bien grandi depuis. Elles ont poursuivi leur apprentissage et développé leurs habiletés de musicienne pour le bonheur de l’assistance.

La représentation a commencé par un poème récité par Marie Chouinard, intitulé Trois petites filles. Rappelant « qu’il reste toujours quelque chose en nous de l’enfance… », Marie Chouinard qui est aussi auteure et conférencière a présenté des poèmes entre chaque bloc musical.

Violon, piano et violoncelle

Au violon, la jeune Dalia, neuf ans, a débuté son programme avec une pièce de Brahms pour enchainer avec Les deux grenadiers de R. Schumann et Air varié de Charles Dancla.

Après la lecture du poème Dalia et le vieux, ce fut au tour de Lélia, âgée de 11 ans, pianiste. Elle a alors joué trois pièces, dont deux de Christopher Norton (Positively Swinging et Caribbean Song).

Le récital s’est poursuivi avec le poème Le piano familial et la prestation de Floria, 13 ans, au violoncelle. Cette dernière a interprété quatre pièces musicales, dont Largo de la Sonate en sol mineur (Henry Eccles), le Cygne (C. Saint-Saëns) et la Sicilienne de Maria Theresia von Paradis.

Le tout s’est terminé avec trois poèmes de Marie Chouinard aux titres évocateurs Surprise de petites filles | Au balcon | Quand j’étais petite fille.

Ce récital poème-musique a ravi les cœurs de toutes les personnes présentes. Plusieurs religieuses, ayant enseigné la musique par le passé, étaient conscientes des nombreux efforts que ces jeunes filles réalisent pour développer leurs habiletés et leurs talents. À la fin du concert, tout le monde s’est rassemblé à la cafétéria pour une collation avec la famille des filles. On en a profité pour échanger. Ce fut un beau moment.

Reportage photo : Sr Hélène Harvey

Sr Jacqueline Longtin souhaite la bienvenue au groupe. Elle a déjà été directrice de l’EMJM.

Des élèves de l’Externat Mont-Jésus-Marie ont fait revivre la tradition avec leur visite à la Maison Jésus-Marie le 12 juin dernier. Une quarantaine d’enfants de la maternelle à la fin du primaire ont participé à ce concert où choristes et pianistes ont démontré leurs talents.

Sous le regard attendri des sœurs, la chorale des jeunes a entonné des chants bien connus. Il n’était pas rare de voir les sœurs fredonner sur certains de ces airs entrainants. Les élèves, qui suivent des cours de piano, ont présenté chacun à leur tour, des pièces en solo en présence de la responsable du département de musique à l’EMJM, madame Carmen Turcotte. Cette dernière est une ancienne élève de Sr Suzanne Lavallée.

Même s’ils étaient appliqués à donner le meilleur d’eux-mêmes, les jeunes ont eu beaucoup de plaisir à participer à cette activité culturelle. Leur joie et leur enthousiasme étaient communicatifs.

Madame Stéphanie Godin, directrice de l’Externat Mont-Jésus-Marie (EMJM).

Reporté à quelques reprises avec la pandémie et ses suites, ce rendez-vous annuel était attendu depuis longtemps de part et d’autre. Comme d’habitude, les élèves étaient accompagnés de la directrice de l’Externat Mont-Jésus-Marie, madame Stéphanie Godin, et de quelques professeurs, dont la directrice de la chorale et professeure de piano.

Reportage photo : Srs Suzanne Brault et Hélène Harvey

Comme d’autres l’ont souligné avant lui, il faut « savoir se retirer au bon moment », affirme Yves Petit, directeur général du Pensionnat du Saint-Nom-de-Marie (PSNM) et de l’École de musique Vincent-d’Indy (EMVI) depuis 12 ans. Même s’il est « pleinement content et satisfait dans son travail », le bon moment, c’est maintenant, selon lui, car les deux écoles « sont en pleine santé et profitent des retombées de leurs divers projets récents de développement. »

Arrivé en 2003 à titre de directeur des services pédagogiques pour occuper le poste de Kathleen Caissy, devenue directrice générale, Yves Petit est tombé en amour avec le PSNM et l’équipe. Un amour qui ne s’est jamais démenti par la suite. Lorsqu’il a remplacé madame Caissy à la direction générale en 2011, il est devenu également directeur général de l’École de musique Vincent-d’Indy. « J’ai eu un autre coup de foudre pour cet établissement et tous ses programmes. »

Cet enseignant en mathématiques qui a commencé sa carrière au Collège Sainte-Anne à Lachine ne s’en cache pas, il aime le milieu de l’éducation. Les moyens et les termes ont changé depuis ses premiers pas, mais la passion pour son travail est toujours bien présente.

Respecter l’unicité de chacun.e

Au cours de son mandat comme directeur général, Yves Petit a développé son expertise en réponse aux besoins exprimés. Cela s’est fait sans trop s’en apercevoir, dit-il, « parce qu’on est concentré sur la réponse aux besoins. La mission qu’on se donne lorsqu’on travaille dans une école, c’est d’être au service des élèves, de l’apprentissage et de leur réussite. On veut que ces jeunes soient heureux. Alors, on fait tout ce qu’il faut pour y arriver. » Cela signifie parfois apprendre des choses et se lancer pour aller de l’avant.

L’une des compétences à maîtriser rapidement dans un poste de direction est sans aucun doute la gestion des ressources humaines. « Lorsqu’on parle de gestion des ressources humaines, cela peut paraître un peu dépersonnalisé, mais il ne faut pas oublier que ce sont des personnes et que chacune est une personne à part entière. Il ne faut jamais traiter les personnes comme si elles sont juste un groupe, mais plutôt comme des personnes uniques, chacune avec ses besoins particuliers. Il faut tenir compte de cette diversité-là », affirme-t-il. Pour assurer une telle gestion, cela demande un doigté qu’il croit avoir bien développé au fil des ans.

Un héritage d’équipe

Dans son esprit, l’héritage laissé à son départ est avant tout un héritage d’équipe. « On ne peut pas mettre en place des réalisations par l’action d’une seule personne », soutient monsieur Petit. C’est avec le personnel, entièrement engagé, que les deux écoles ont instauré, par exemple, les plans Santé et Horizon vert.

La préoccupation initiale du directeur Petit pour la santé des élèves et de tous les membres du personnel est à la source de cette réalisation d’importance. « Aujourd’hui, on doit vraiment se préoccuper beaucoup de la santé de tous ceux et celles qui évoluent dans l’école. On parle de santé physique, mais aussi de santé psychologique et de santé sociale parce que les élèves ont besoin de développer ces aspects. On doit les aider de ces côtés-là. »

Depuis, des plans santé pour les élèves et le personnel ont été mis en place dans les deux écoles. La montée de l’anxiété, tant chez les jeunes que chez les adultes, révèle toute la pertinence de se préoccuper de la santé globale. Soutenant l’idée de ceux qui croient qu’on ne doit pas enlever tous les éléments anxiogènes, mais plutôt apprendre à composer avec ceux-ci, Yves Petit prône comme plusieurs autres, une approche concertée et l’activité physique, comme premier remède.

Une autre réalisation d’envergure est sans aucun doute le plan Horizon vert qui implique tous les élèves et les membres du personnel. L’approche globale en développement durable n’est pas sans rappeler les principes déjà défendus par les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM)¹ à une autre époque, sans utiliser les mêmes termes, bien entendu. Ce plan couvre autant l’environnement que la lutte à la pauvreté, l’égalité homme-femme, et autres volets.

Des gestes « signifiants » pour les élèves

Avant même son arrivée, les deux écoles travaillaient déjà en réseau avec de nombreux partenaires et organismes que l’on songe à des activités avec des groupes pour venir en aide aux femmes dans la rue ou aux fêtes de Noël pour les enfants en milieu défavorisé. Cette façon de faire se poursuit de manière élargie et toujours signifiante pour les élèves.

¹Les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) ont fondé le Pensionnat du Saint-Nom-de-Marie (PSNM) et l’École de musique Vincent-d’Indy (EMVI).

Rester vigilants

À la veille de son départ à la retraite, Yves Petit se montre confiant pour les deux établissements. « Les deux écoles sont bien développées et en santé. » Il y a certes des défis particuliers pour chacune, mais dans les deux cas, la qualité et la diversité des services offerts leur permettent de « tirer leur épingle du jeu ». Cela nécessite malgré tout de ne pas baisser la vigilance. De ce côté, il n’a aucune crainte. « Les deux écoles vont pouvoir compter sur une super directrice générale en la personne de madame Antonella Picillo. » Œuvrant au sein du PSNM depuis 18 ans, cette dernière connaît bien les rouages et les valeurs des deux établissements. « Elle sera à la hauteur », ajoute-t-il.

Parlant des valeurs SNJM, Yves Petit estime les partager depuis son arrivée au PSNM.

L’engagement des SNJM envers la place des femmes se manifeste encore aujourd’hui avec le PSNM qui demeure une école exclusivement réservée aux filles, alors que bien d’autres ont pris de nouvelles orientations.

« La mission de mère Marie-Rose envers l’éducation des jeunes filles se poursuit à 100 % chez nous », ajoute-t-il avec un brin de fierté en tant que premier homme à diriger les deux écoles depuis leur fondation. Il est convaincu de cette raison d’être et de l’importance de fournir aux jeunes filles les moyens pour prendre leur place dans la société et les valoriser.

Des valeurs toujours bien présentes

Cette mission et les valeurs SNJM sont bien ancrées dans l’environnement des deux établissements. « Les décisions que nous prenons au quotidien sont en cohérence avec ces valeurs », estime monsieur Petit. D’ailleurs dans les exercices au sein du personnel pour dégager leurs valeurs, on constate la communion d’esprit envers des valeurs communes comme la bienveillance, l’ouverture, le respect, la rigueur…

Et par-dessus tout, les jeunes les intègrent à leur façon. C’est ce qui ressort des nombreux témoignages des parents lors des activités entourant la remise des diplômes des élèves du 5^e secondaire. « Les écouter parler de tout ce que leurs filles ont réussi à faire rejoint les objectifs de départ et alimente le sentiment de fierté bien légitime de toute l’équipe », selon le directeur.

D’une façon plus large, dans une société en perpétuel changement, « les jeunes nous en apprennent, ils ont changé et souvent pour le mieux. Ils font preuve d’une plus grande ouverture et une plus grande tolérance que les jeunes de mon époque. C’est beau de voir cela », affirme Yves Petit.

Un mot pour les SNJM

Estimant avoir été privilégié d’avoir côtoyé plusieurs religieuses SNJM, tant celles œuvrant dans les écoles qu’au sein de l’Équipe de leadership, Yves Petit admet « ce qui émane de ces sœurs-là, c’est tellement fort et beau qu’on ne peut pas être sourd à ça. Peu importe ce que je vais faire dans le futur, c’est sûr que je vais porter ces mêmes valeurs dans ma vie. »

Près de 50 personnes, sœurs, personnes associées, partenaires et membres du personnel ont participé au pèlerinage SNJM sur le Richelieu, le samedi 3 juin dernier. Cette initiative du groupe de personnes associées francophones des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) s’est déroulée sous un soleil radieux, sans chaleur excessive. Les pèlerins étaient tous heureux de vivre cette activité, à la fois de découverte et de ressourcement.

Regroupé.e.s sur le site patrimonial SNJM à Longueuil, les participant.e.s ont monté à bord d’un autobus qui les a amenés tout d’abord à l’église et au lieu de naissance d’Eulalie Durocher (mère Marie-Rose) à Saint-Antoine-sur-Richelieu. Pendant le périple, Sr Lorna Cooney¹ a donné le ton en présentant le contexte tout en faisant chanter tout le monde.

Pour chacun des lieux du pèlerinage, les membres du comité organisateur² ont tour à tour guidé les pèlerins. À l’aide de documents de mise en situation, de prières, de chants et de moments de réflexion, elles ont permis à toutes et tous de comprendre le parcours de la fondatrice des SNJM et ainsi mieux s’imprégner de son esprit.

Un circuit riche en découvertes

Après la première escale, le groupe a pris le bac à câble pour se rendre à Saint-Denis-sur-Richelieu où Eulalie Durocher a complété son cours scolaire élémentaire. Malgré la houle causée par les vents, cela n’a pas empêché le groupe d’apprécier le superbe point de vue de la rivière et de la petite île où allait s’amuser Eulalie avec ses camarades de classe.

Le circuit des lieux sacrés SNJM a permis de longer la rivière Richelieu jusqu’à Mont-Saint-Hilaire, pour s’arrêter à l’église. Aujourd’hui, classé monument historique notamment pour les peintures d’Ozias Leduc, ce lieu comprend dans la sacristie le petit autel souvent décoré par Eulalie et Mélodie.

Après la pause lunch aux Vergers Petit et Fils, le groupe s’est rendu au lac Hertel pour vivre un moment de réflexion profonde où l’on a rappelé l’importance de ce lieu dans la vie d’Eulalie. Outre sa contribution à l’organisation du grand projet d’évangélisation de masse appelé « Grande Mission », c’est à cette occasion qu’elle a rencontré Hedwidge Davignon qui prendra la relève de mère Marie-Rose comme deuxième supérieure générale de la congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM).

Une belle démarche d’intériorisation

Le pèlerinage se termine avec un arrêt incontournable à Beloeil où Eulalie a œuvré pendant 12 ans, avant de fonder la congrégation des SNJM. Les pèlerins ont pu découvrir l’église et l’histoire touchante de la réalisation d’une statue. Cette sculpture a été réalisée en recourant aux techniques du positif et du négatif pour donner un effet d’animation surprenant du personnage.

Les pèlerins ont pu voir le presbytère où a logé Eulalie ainsi que le bâtiment qui a abrité le second couvent SNJM (1846) après celui de Longueuil. Les fidèles ont pu se rendre jusqu’à la croix dans le cimetière de Beloeil où a été érigé en premier lieu ce couvent, dont les pierres ont été récupérées pour établir la fondation du nouvel édifice en 1884.

Sur le chemin du retour, la tête et le cœur remplis d’images et de sensations intérieures, les pèlerins ont partagé leur expérience et récité une prière d’action de grâce.

« … Que dans le quotidien de ma vie, les actions de mon cœur témoignent de la grâce sans pareille qui m’a été accordée… »

Une partie du groupe de pèlerins.

¹ Sr Lorna a conçu un document d’animation étoffé (Un pèlerinage intérieur avec mère Marie-Rose) pour faire vivre ce pèlerinage sur les lieux sacrés SNJM. Il a été vécu par de nombreuses personnes, sur les lieux ou lors de rencontres spécifiques.

² Le comité est composé des sœurs Claudette Bastien, Lorna Cooney et des personnes associées Diane Corbeil, Colette Cyr, Yasmine Matar et Anne-Marie Montpetit.

L’ensemble vocal Polymnie a donné un superbe concert à la Maison Jésus-Marie (MJM) le 28 mai dernier. Sous le thème « Paix et lumière », ce concert a proposé « Le Requiem en do mineur » de Luigi Cherubini. Les choristes ont été dirigés par Alexis Desrosiers-Michaud et accompagnés par Anne-Marie Denoncourt au piano.

Sr Marie-Paule Demarbre, snjm, lors de la présentation du concert.

Soulignons que Luigi Cherubini est un enfant de Florence (Italie). Il a vécu les nombreuses tempêtes de l’histoire de France, dont la Révolution et l’empire napoléonien. Il a composé cette pièce à la mémoire de Louis XVI en 1816. Ce compositeur a été admiré par Berlioz, Schumann et Wagner. On lui doit l’opéra « Médée » qui a été chanté, notamment par Maria Callas.

En deuxième partie, l’ensemble vocal a interprété des œuvres de Péteris Vasks, Edgar l. Bainton, Arvo Pärt, Randall Thompson et Johann Sebastian Bach.

La prestation musicale a été à la hauteur de la renommée de cet ensemble vocal. Les personnes présentes ont apprécié chaque moment du concert.

Reportage photo : Sr Suzanne Brault

C’était jour de fête le 19 mai dernier à la Maison Jésus-Marie alors qu’on célébrait les anniversaires de toutes les sœurs et les personnes associées SNJM. Cet événement annuel s’est déroulé dans une ambiance festive tout en faisant ressortir l’importance de ce cadeau de la vie pour chacune.

Sr Lorna Cooney, snjm

Dans son intervention, Sr Lorna Cooney a mentionné que le poids des années ne devait pas faire oublier l’impact que chaque personne a eu dans la vie de plusieurs autres autour d’elle. Ce moment de réflexion a bien amené la petite activité conviviale où chacune pouvait participer à une œuvre collective sur le thème « Les couleurs de nos vies » pour exprimer toute la diversité des émotions d’une vie. Les participantes ont utilisé les crayons de bois et le pastel à l’huile en diverses couleurs pour s’adonner à un petit moment créatif.

« Notre chant thème Prends la vie, nous invite à vivre pleinement la vie, avec toutes ses couleurs, les gris et les azurs, les verts et les jaunes, les ombres et les lumières », a indiqué Sr Lorna. « Avec un pinceau de peintre à la main, et avec Dieu, le Maître Peintre, comme guide et inspiration, nous peignons la toile de notre propre vie et ajoutons quelques couleurs et dessins sur la toile de la vie des personnes que nous rencontrons sur notre chemin. »

L’activité s’est poursuivie sous la forme d’un petit jeu de reconnaissance des personnes qui étaient nées dans le même mois avec un moment d’échange. Bénédiction et collation ont suivi tout en offrant à toutes l’occasion d’entreprendre des conversations avec quelques personnes.

Les sœurs et les personnes associées SNJM présentes ont grandement apprécié cet événement chaleureux tout en apportant une belle touche de couleur et de gaieté! Il a été organisé par les membres du comité : Srs Lisette Boulé, Lorna Cooney, Hélène Harvey et madame Marianne Daudelin. Il nous faut d’ailleurs souligner la contribution des personnes associées, madame Beverly Redmond et le couple Richard et Brenda Brisebois pour la partie musicale.

À défaut d’y avoir participé, le message transmis lors de cette rencontre pourrait amener quiconque à réaliser l’importance de ce don de vie. Il s’agit d’une citation d’un missionnaire Quaker signalé dans la présentation de Sr Lorna « Je ne passerai qu’une fois dans ce monde. Par conséquent, tout le bien que je peux faire ou toute l’attention que je peux manifester à l’égard d’un être humain, je dois le faire maintenant. »

Reportage photo : Sr Hélène Harvey