Sœur Raymonde Bertrand

« Je te chanterai, Seigneur, tant que je vivrai! » (Ps 143)

Le 16 mai 2017, sœur Raymonde Bertrand,
en religion M.-Ida-de-la-Croix,
est  entrée à la maison du Père.

Elle avait  87 ans dont 64 de profession religieuse.
Née à Montréal, Québec, elle était la 4e des 5 enfants
d’Arthur Bertrand et  d’Ida Constantineau.

Bien que née à Montréal, Raymonde a huit ans lorsque la famille déménage à Saint-Sauveur-des-Monts. Elle fréquente l’école du village puis l’École normale de Valleyfield tenues par les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie. Lauréate en piano, lorsqu’elle revient à Saint-Sauveur, elle occupe la fonction d’organiste à la paroisse. Elle a 19 ans au décès de son père qui a été emporté  par une longue maladie. L’année suivante, répondant au désir mûri depuis ses jeunes années, elle entre au noviciat des SNJM à Outremont. La mort vient visiter de nouveau sa famille par le décès presque subit de sa mère.

« La première mission qui m’accueillit comme professeur de piano fut l’École normale de Valleyfield, mon « Alma Mater ». Et c’est ainsi que sœur Ida-de-la-Croix commence une carrière d’enseignement qui durera 26 ans.  Couvent de La Patrie,  École du St-Nom-de-Marie, St- Roch-de-l’Achigan, Institut familial de Ste-Martine, Pensionnat Marie-Rose, voient s’écouler de belles années à dépenser son énergie. Puis sœur Raymonde éprouve la nécessité de refaire ses forces, elle quitte l’enseignement. La vie en petit groupe lui permet d’ajuster sa tâche: dans la paroisse St-Alphonse d’Youville, elle devient rapidement directrice de la chorale paroissiale, elle y demeurera pendant au-delà de trente ans. Elle se donne à la catéchèse initiatique, est disponible pour divers autres services, dont le secrétariat, la liturgie. Sœur Raymonde est heureuse, elle se sent dans son élément et est appréciée. Elle sait qu’elle œuvre à l’éducation de la foi.

« Une cinquantaine de personnes se réunissent chaque semaine et préparent un répertoire de chants religieux dans un climat de détente et de bonne humeur très apprécié lors des cérémonies liturgiques. » note le feuillet paroissial.
« Sœur Raymonde a fait œuvre d’éducation de la foi auprès des paroissiennes et paroissiens afin de mieux vivre la liturgie. Avec un ensemble vocal elle a fait vibrer la beauté des sons et du chant en apportant une contribution essentielle à la liturgie paroissiale. »

Après vingt et un ans vécus en petit groupe, sœur Raymonde, tout en continuant son engagement choral à la paroisse des Pères Rédemptoristes, s’intègre facilement à la vie de la résidence Marie-Rose-Durocher. Bonne compagne, disponible et serviable, elle enrichit au quotidien la liturgie locale et pendant 19 ans contribue avec un brin d’humour à la santé communautaire.

A 84 ans, sœur Raymonde est accueillie à l’infirmerie de la Maison Jésus-Marie. Malgré sa santé déclinante, vouée au ministère de la prière, elle rythme sa vie avec régularité à des temps de prière, de rencontres fraternelles et de tricot pour les démunis. Progressivement, avec reconnaissance, elle se prépare à l’accueil de son Seigneur et au chant sans fin de son Amour.