Le rassemblement provincial des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie du Québec s’est tenu le vendredi 6 octobre, jour de la fête de leur fondatrice, la bienheureuse Marie-Rose Durocher. Près de 100 personnes étaient réunies à la chapelle de la Maison Jésus-Marie (MJM) alors que des dizaines de religieuses suivaient en circuit fermé le déroulement de cet événement de lancement d’une nouvelle année en mission.

D’entrée de jeu, Sr Denise Riel, animatrice provinciale a souligné l’héritage des sœurs qui les ont précédées « Des femmes qui ont ouvert la voie avec créativité, audace, et se sont laissé transformées par cette passion pour Jésus… » Rappelant que cette année 2023-2024 marque les 180 années d’existence de la Congrégation SNJM, Sr Denise n’a pas caché les grands défis auxquels font face toutes les communautés religieuses et l’Église, appelées « à se transformer et à se renouveler ».

Elle a fait les liens qui s’imposent avec le thème de l’année en concluant son message par ces paroles « Cette année, sous le souffle de l’Esprit, créons un espace en nous-même pour préparer l’avenir, créons une ouverture de cœur et d’esprit dans le présent pour l’avenir. »

Envisager l’avenir en assumant le présent

C’est d’ailleurs sur le thème « Créons de l’espace pour l’avenir » que Sr Lorna Cooney a partagé ses réflexions pour s’attarder « aux différentes façons dont nous envisageons l’avenir et son lien avec le présent. »  Elle s’est ainsi attardée à la nature et à la qualité de la présence et de la nécessité de prendre conscience du présent. « … c’est tout ce que nous avons. » Pour mieux faire comprendre cette idée, elle a cité Margaret Wheatley : « L’avenir vient de là où nous sommes. Il se concrétise à partir des actions, des valeurs et des croyances que nous pratiquons maintenant. Nous créons l’avenir chaque jour par ce que nous choisissons de faire. Si nous voulons un avenir différent, nous devons assumer la responsabilité de ce que nous faisons dans le présent. »

Elle a terminé son partage sur un appel à l’espérance alors que plusieurs ont l’impression que leur vie est moins dynamique qu’à une autre époque. « Nous ne devons pas nous décourager. Il y a une mort et un don de soi quotidiens qui font de nous, à notre manière unique, une pierre vivante, animée par notre charisme, soutenant la mission de l’Église en lui donnant de la vitalité et en la cimentant par la sainteté de nos vies, jour après jour. »

Une période d’échange a suivi. Les personnes présentes se sont regroupées à trois afin de partager sur les éléments qui les avaient davantage touchés dans ces présentations et sur le thème de l’année. S’en est suivi une remontée libre où plusieurs religieuses ont pris la parole et manifesté leur ouverture à des transformations et à des actions concrètes dans un avenir rapproché.

Un rite d’envoi significatif

Après une pause, les trois membres de l’Équipe de leadership provincial ont présenté tout à tour des informations plus factuelles sur les projets en cours. Sr Denise Riel a parlé de l’avenir de la MJM, alors que Sr Claudette Bastien a fourni quelques détails sur le projet de partenaires au comité de justice, le renouvellement des personnes associées qui s’effectuera désormais en même temps pour les francophones et les anglophones et la mise en route de la Fondation Eulalie-Rose et son site Web.

Pour sa part, Sr Lisette Boulé a lancé l’invitation à visiter la chapelle Marie-Rose réaménagée à la cocathédrale et précisé les dates de certains événements pour la prochaine année.

Ce moment de rassemblement a été entrecoupé à quelques reprises par le chant « Que tes œuvres sont belles ». Il s’est terminé par la célébration et le rite d’envoi avec la remise d’un signet. Les religieuses se sont retrouvées à la cafétéria pour un léger goûter.

Une initiative des prêtres et de l’équipe pastorale du Vieux-Longueuil a connu son dénouement le 6 octobre dernier avec une célébration eucharistique solennelle en hommage à la bienheureuse Marie-Rose Durocher, à la cocathédrale Saint-Antoine-de-Padoue. Juste avant, plus de 75 personnes ont assisté à la présentation donnée par madame Geneviève Noël, personne associée SNJM et responsable des archives de la congrégation.

Cette dernière a rappelé les grandes lignes du parcours d’Eulalie Durocher en signalant les défis auxquels la jeune fille de Saint-Antoine-sur-Richelieu a été confrontée. Enchaînant sur quelques détails des 12 années d’engagement pastoral à Beloeil et Mont-Saint-Hilaire, madame Noël a fait ressortir le leadership et les habiletés relationnelles de la fondatrice des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM).

Dans son témoignage, madame Noël a révélé comment la personnalité d’Eulalie a rejoint des cordes sensibles chez elle : notamment par sa compréhension des besoins du milieu, sa vision en faveur d’une éducation favorisant l’épanouissement des personnes et son attitude générale face à l’adversité. C’est ce qui l’a incitée entre autres à suivre un cheminement spirituel en tant que personne associée SNJM.

Approfondir la connaissance des SNJM

En terminant sa présentation, madame Noël a invité les personnes présentes à en apprendre davantage sur l’histoire de la bienheureuse et la mission SNJM toujours bien actuelle. Pour ce faire, les visiteurs de la chapelle Marie-Rose, située dans le transept droit de la cocathédrale, peuvent regarder les artefacts des comptoirs d’exposition et les affiches.

Sur chacun de ces éléments d’affichage, on retrouve des codes QR et des liens Web pour favoriser la découverte de plusieurs aspects. Outre l’histoire de la fondatrice et de la congrégation, on prend connaissance de plusieurs renseignements sur la mission éducative, les actions des SNJM en justice sociale et en écologie intégrale.

Le père Charles Mangongo, r.s.v., a présidé la célébration eucharistique qui a suivie. Il en a profité pour saluer l’apport de la bienheureuse Marie-Rose Durocher et sa présence dans la cocathédrale. À la fin de la célébration, plusieurs paroissien.ne.s se sont rassemblé.e.s pour un temps de fraternisation avec les membres de l’équipe pastorale et des religieuses SNJM.

Rappelons que le 6 octobre coïncide avec l’anniversaire de naissance et de décès de la bienheureuse Marie-Rose Durocher. Au cours des trois semaines précédentes, le Semainier paroissial a présenté de courts textes pour dévoiler quelques éléments clés de l’histoire de la bienheureuse Marie-Rose. Les textes ont été écrits par Michelle Beaulac-Samson, responsable de la catéchèse pour les 8-13 ans.

L’ensemble de cette démarche pour rendre hommage à la fondatrice des SNJM a été sous la supervision de Céline Wakil, coordonnatrice de la paroisse et de l’équipe pastorale du Vieux-Longueuil.

Dans le cadre des Journées du patrimoine religieux, la paroisse Saint-Timothée du diocèse de Valleyfield a organisé le 10 septembre dernier, une célébration et une présentation sur la vie de la bienheureuse Marie-Rose Durocher. Cet événement a rassemblé des paroissien.ne.s et quelques anciennes élèves du couvent de Saint-Timothée.

L’initiative de cette activité revient au curé de la paroisse, André Lafleur, un ami de la famille de Sr Gabrielle Brunet, snjm, bien connue à Saint-Louis-de Gonzague, paroisse située à proximité. Reconnaissant le rôle important de la congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) dans sa communauté, le curé Lafleur a souhaité rappeler et garder bien vivant, l’héritage de la bienheureuse Marie-Rose Durocher.

Sœur Gabrielle Brunet, snjm

C’est à Sr Gabrielle qu’est revenue la délicate tâche d’exposer brièvement le parcours de mère Marie-Rose, béatifiée en 1982. Après avoir raconté son enfance dans les grandes lignes, Sr Gabrielle a fait ressortir sa grande piété et son habileté à accueillir et écouter petits et grands. Agente de pastorale bien avant que l’on définisse le terme, mère Marie-Rose a été engagée de plusieurs façons dans la région de Beloeil, comme l’a signalé la conférencière.

« Vers 1835, la région du Richelieu vit une période difficile… Eulalie visite les familles, apporte des provisions, encourage les plus démunis. Elle s’associe des enfants et de jeunes femmes dans cette mission. On voit alors les signes concrets de son zèle et de son action concertée… »

Avant de conclure son exposé, Sr Gabrielle a rappelé la détermination de mère Marie-Rose à privilégier une éducation pleine et entière des jeunes filles pour qu’elles puissent assumer le rôle pivot au sein de la famille.

Petite histoire de la fondation de Saint-Timothée

Cette vision de la fondatrice des SNJM l’a amenée à déployer de multiples efforts malgré la faiblesse des moyens de la jeune congrégation, fondée en 1843. Elle a elle-même accompagné les quatre premières religieuses appelées à fonder le couvent de Saint-Timothée en septembre 1848.

La demande était venue de l’abbé Joseph Olivier Archambault, un cousin de mère Marie-Rose. Avant de les accueillir, l’abbé a fait agrandir la chapelle construite en 1819. Ce couvent a été remplacé par une nouvelle construction en 1885. Les SNJM y ont œuvré jusqu’au 31 juillet 1968.

Premier couvent à Saint-Timothée, fondé par mère Marie-Rose

Durant ces 120 années de présence, les SNJM ont accueilli au couvent des élèves du primaire et du secondaire, des pensionnaires, des externes et des élèves de l’école paroissiale. Dès 1955, des religieuses ont enseigné à l’école Marie-Rose, puis en 1965, à l’école secondaire Saint-André.

Retrouvailles et dons

Au cours de cette présentation, outre les interventions du curé Lafleur et de Sr Gabrielle, on a procédé à la remise d’une statue ainsi que d’une relique de la bienheureuse Marie-Rose Durocher. Des objets précieux qui serviront à rappeler l’importance des SNJM à la communauté paroissiale.

Un léger goûter a suivi où les personnes présentes ont pu partager des souvenirs et des anecdotes dans la bonne humeur. Soulignons en terminant que Sr Gabrielle Brunet était accompagnée des sœurs Lisette Boulé, conseillère provinciale et Thérèse Laplante, responsable jusqu’à tout récemment du Centre Marie-Rose.

Quelques anciennes élèves du couvent Saint-Timothée avec les religieuses SNJM et les membres de l’équipe qui ont organisé l’événement.

Source photo : Paroisse Saint-Timothée, diocèse de Valleyfield et Service central des archives SNJM

Dans une atmosphère solennelle et sobre, les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) ont procédé au transfert de la présence eucharistique (saintes espèces) de la chapelle de la Maison de la Congrégation vers celle de la Maison Jésus-Marie (MJM), le 15 septembre dernier.

Cet événement rare rassemblait plusieurs des religieuses qui ont vécu à la Maison de la Congrégation et les membres du personnel laïque. Dans sa brève allocution, Sr Denise Riel, animatrice provinciale, a souligné avec une grande sensibilité, le sentiment des sœurs présentes.

« On peut vivre ce moment avec nostalgie, avec un peu de peine, mais sûrement avec des souvenirs. Des souvenirs parce que nous sommes dans cette chapelle depuis 180 ans. Nous avons prié, nous avons célébré, nous nous sommes rencontrées, tout cela à la suite de nos fondatrices. Nous pouvons rendre grâce au Seigneur et vivre ce moment dans la joie et l’espérance. »

Après avoir écouté le chant « Ave Maria », Sr Simone Perras a pris la parole pour souligner cette dernière étape de la vie religieuse dans cet édifice qui a vu croître la Congrégation des SNJM en modifiant sa vocation au fil du temps.

« Aujourd’hui, c’est un autre moment de foi que nous sommes appelées à vivre, celui du transfert de la présence eucharistique, à la Maison Jésus-Marie tout en nous souvenant que Jésus nous a toujours accompagnées, que Dieu est fidèle éternellement, et qu’il nous invite constamment à passer d’une rive à l’autre aux sources de l’Esprit. »

Puis, Sr Linda Haydock, supérieure générale, a pris la parole en exprimant un message au nom de mère Marie-Rose invitant les sœurs à vivre ce passage dans la foi. Le cérémonial officiel s’est amorcé lorsque Sr Lucille Potvin est allée chercher la présence eucharistique dans le tabernacle de l’autel de la chapelle.

Entourée des sœurs Florence Vinet et Constance Létourneau, elle a entrepris la marche vers la chapelle de la MJM suivie du cortège formé par les religieuses présentes et du personnel laïque. En quittant la chapelle, les religieuses ont pris une rose pour l’apporter avant de la remettre dans un vase à la chapelle de la Maison Jésus-Marie (MJM) près de la statue de la bienheureuse Marie-Rose Durocher.

À l’arrivée à la MJM, sœur Michelle Gouin, responsable de la liturgie, a pris les saintes espèces pour les déposer dans le tabernacle de la chapelle.

S’adressant à l’assistance et aux sœurs suivant la cérémonie en circuit fermé, Sr Denise Riel a rappelé que ce pèlerinage se révélait être un passage qui confirmait en quelque sorte le rôle de maison-mère à la MJM pour les religieuses du Québec. Du même souffle, elle a insisté sur le fait que la présence de Dieu se poursuivrait à la Maison de la Congrégation par la mission qui y est vécue par les personnes présentes et futures.

Sr Simone Perras a présenté une dernière prière avant que toute l’assistance soit invitée à entonner le chant bien aimé dans toute la Congrégation « Je mets ma confiance », pour clore ce rituel.

C’était jour de fête le 15 septembre dernier à la chapelle de la Maison Jésus-Marie (MJM) où l’on célébrait les jubilaires des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) et des personnes associées. Sous le thème « Dieu fidèle éternellement », la célébration présidée par l’abbé Gilles Fontaine, très heureux d’y participer, s’est déroulée dans une atmosphère de joie et de reconnaissance.

Après le mot de bienvenue de Sr Denise Riel, animatrice provinciale, et une salutation du célébrant, Sr Lisette Boulé, responsable du comité organisateur de cet événement a repris les mots de Robert Lebel pour souligner les jubilés SNJM. « Dieu a mis dans le cœur de chacune l’ensemble du temps. Et chacune dans le temps qui convient remplit son destin. »

Poursuivant sur cette lancée, Sr Lisette a ajouté « C’est cette réalité qui a marqué la vie et les engagements des jubilaires et des personnes associées SNJM que nous célébrons aujourd’hui. »

Elle a alors commencé la présentation des jubilaires par les plus anciennes en rappelant qu’il y a 80 ans, la Congrégation des SNJM soulignait son centenaire (1943). C’était l’année où les sœurs Jacqueline Desaulniers et Yolande Laberge ont prononcé leurs vœux temporaires.

Après leur avoir rendu hommage, l’assistance a entonné le refrain « Dieu fidèle à tes promesses ». Refrain qui a été repris après la présentation de chacun des groupes de jubilaires des 75, 70 et 60 ans de profession religieuse et les 25 années d’engagement des personnes associées.

La cérémonie a rassemblé bon nombre de sœurs et quelques personnes associées dans la chapelle alors que plusieurs autres ont suivi avec intérêt sur le circuit fermé dans leur chambre. Tout le monde était convié par la suite à la cafétéria pour un goûter festif. Les personnes présentes en ont profité pour échanger avec les jubilaires et les résidentes dans une atmosphère chaleureuse. On sentait le plaisir bien réel de se retrouver dans ces moments d’allégresse.

Consultez la liste des jubilaires SNJM 2023 ici.

Quelques-unes des personnes jubilaires SNJM 2023.

Soulignons que cette fête des jubilaires 2023 est le fruit du travail d’un comité composé des sœurs Jacqueline Aubry, Lise Gendron, Jeanne Dagenais, Simone Perras et de Lisette Boulé.

Reportage photo : Sr Suzanne Brault et madame Julie Tétreault, personne affiliée SNJM