La plus récente rencontre des coopérantes SNJM au début du mois de novembre leur a permis de se mêler davantage aux religieuses SNJM. « C’est la première fois que nous avions l’occasion d’établir des contacts directs avec les sœurs résidentes à la Maison Jésus-Marie (MJM) », souligne Julie Tétreault, coopérante SNJM.

Le fait de tenir leur rencontre ponctuelle à l’intérieur des murs de la Maison Jésus-Marie et d’y être hébergées a facilité l’établissement de ces relations brèves et enrichissantes, malgré tout. La tenue des funérailles de Sr Denise Girard, qui a déjà fait partie du groupe des coopérantes, a aussi fourni une occasion de vivre ce moment en communion avec les religieuses et de participer aux échanges lors de la collation qui a suivi.

En vue de la rencontre des coopérantes, Julie Tétreault et Sr Hélène Harvey ont mis la main à la pâte pour préparer une croustade aux pommes. Elles voulaient ainsi appuyer la thématique centrale de leur rencontre axée sur la transformation en faisant un lien entre la transformation d’ingrédients et l’invitation à « se transformer nous-mêmes ».

« Par le passé, nous n’avions pas vraiment l’opportunité de rencontrer et d’échanger avec les religieuses », rappelle madame Tétreault. La dernière réunion en mai s’est tenue à la maison de Fondation, un lieu distinct du milieu de vie des sœurs.

Outre l’accueil chaleureux de Sr Jacqueline Longtin, animatrice et responsable de ce volet à la MJM, Julie Tétreault a souligné l’environnement propice aux échanges. « On nous a assigné la petite salle à côté de la chapelle au deuxième étage. C’est un lieu lumineux et beau, parfait pour le type de réunion que nous tenons. »

Réfléchir sur des enjeux d’actualité avec les mêmes valeurs

Le groupe des coopérantes SNJM est composé d’une dizaine de personnes laïques et religieuses. Lors de leurs rencontres ponctuelles de deux jours, deux fois par année, elles réservent un temps de partage sur ce « qu’il y a de neuf » dans la vie de chacune avant de se pencher sur un thème spécifique. L’animation de cette première partie a été confiée à Sr Lise Gagnon.

Puis, les coopérantes ont choisi de s’attarder à une portion d’un texte de la démarche des Seuils de transformation portant particulièrement sur la vie cachée des arbres. Ces moments de partage aiguillonnés par quelques questions constituent le cœur de ce type de réunion.

Sur cette photo prise par Sr Lise Gagnon, on reconnaît Annie Bergeron, Chantal Therrien, Micheline Jobin, Sr Hélène Harvey, Josée Desrosiers, Isabelle Ouimet et Julie Tétreault. Deux autres membres du groupe n’ont pu participer à ce rendez-vous.

Les co-animatrices de cette rencontre, Julie Tétreault et Sr Hélène Harvey, avaient planifié également un moment d’échange sur le plan d’action de la Congrégation des SNJM en lien avec la plateforme Laudato Si’. Ce volet a finalement été reporté à la prochaine rencontre pour tenir compte du changement de programme afin d’assister aux funérailles qui avaient lieu le samedi après-midi.

Ces circonstances ont d’ailleurs fourni l’occasion de rendre hommage autant à Sr Denise Girard qu’à Sr Denise Cloutier au début de la matinée de samedi. Décédée récemment, Sr Denise Cloutier a assumé le rôle d’hôtesse lors des précédentes rencontres à la Maison de la Congrégation en y apportant sa touche de bonne humeur.

Rappelons que le groupe des coopérantes a été constitué en 2006 pour donner vie à une idée lancée par Sr Hélène Harvey. Il rassemble des personnes qui ont vécu des expériences de coopération dans plusieurs pays, principalement en Amérique latine et en Afrique.  

Le projet est d’offrir un lieu de partage pour échanger sur des thèmes en lien avec leurs valeurs et se soutenir mutuellement. C’est une source d’enrichissement et alimente une autre forme de relation avec la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM).

Quelques-unes des participantes, Isabelle Ouimet, Annie Bergeron, Chantal Therrien, Micheline Jobin et les sœurs Lise Gagnon et Hélène Harvey.

Participant au synode des femmes les 13 et 14 octobre derniers à Montréal, Sr Claudette Bastien s’est dite impressionnée par la qualité des interventions et la pertinence des propos entendus. Une centaine de personnes de tout horizon s’est réunie pour discuter du thème de ce synode Vivre l’égalité aujourd’hui, tenu en parallèle à celui des évêques à Rome.

La formule panels et cercles de parole du synode des femmes a donné lieu à de nombreux échanges constructifs. Parmi les messages répétés, on retrouve le « désir d’avoir des relations égalitaires et de pouvoir agir dans des lieux de décision », mentionne Sr Claudette. Si dans de nombreux écrits, y compris ceux du pape François, on parle beaucoup du respect de la dignité des personnes, Sr Claudette retient « que dignité ne veut pas dire égalité. »  

Entrevue en virtuel avec Catherine Clifford, théologienne et participante au synode romain.

L’entrevue avec Catherine Clifford, théologienne à l’Université Saint-Paul et participante avec droit de vote au synode romain a constitué un moment marquant (voir l’article dans Présence Info) à plusieurs égards, notamment par « l’espérance dans sa parole », précise Denise Couture, théologienne membre de la collective féministe L’autre Parole. Au cours de son entretien, madame Clifford a bien fait ressortir un changement d’attitude et même une certaine ouverture au diaconat des femmes provoquant quelques surprises dans l’auditoire.

Des propos forts et stimulants

Organisé conjointement par les organismes Femmes et Ministères et L’autre Parole, le synode des femmes tenu à Montréal avait pour but de « vivre un synode parallèle fondé sur des principes d’égalité, de justice et de participation de toutes et tous. »  L’objectif a été atteint estime Denise Couture notamment par la diversité et la richesse des propos. Ce fut le cas lors du premier panel avec la présentation de diverses formes de disciples égales déjà existantes, mais peu visibles et connues.

Participantes au premier panel du synode des femmes.

Les témoignages de jeunes lors du second panel ont bouleversé les personnes participantes selon Denise Couture. « Il fallait entendre plusieurs jeunes parler de leur isolement en Église, de leur tentative de trouver des moyens pour vivre une spiritualité de groupe et de leur prise de distance par rapport à l’Église institutionnelle. Une a dit que l’Église est toxique et dangereuse de sorte qu’elle évite d’y amener sa fille de trois ans. C’était émouvant. »

Le panel international des théologiennes a constitué un autre moment fort pour la théologienne universitaire. « Ces femmes montraient l’injustice vécue dans l’Église présentement et les possibilités d’actions diverses pour surmonter cette injustice. Leurs paroles étaient fortes et pertinentes à mon avis. »

Des stratégies bien identifiées

La portée de ce synode des femmes est importante selon elle pour avoir « clarifié qui nous sommes et où nous allons. » Et surtout pour avoir identifié les quatre stratégies qui ont cours actuellement et nécessaires. « Il faut nous redire que nous avons besoin de ces stratégies et réexprimer la solidarité entre nous. »

Ces quatre stratégies s’articulent autour de ces éléments :

• Une démarche de revendication de l’égalité hommes-femmes dans tous les ministères de l’Église soutenue par le groupe Femmes et Ministères.
• L’approche mise de l’avant par la collective L’autre Parole consiste à créer et bâtir des communautés alternatives de disciples égales.
• Une autre stratégie incite à l’action dès maintenant même si on doit en subir les conséquences. C’est le cas d’un groupe de 300 femmes prêtres catholiques dans le monde.
• L’autre stratégie s’applique plutôt à dénoncer la discrimination de l’Église par le droit civil.

Pour Denise Couture, « les différentes stratégies sont nécessaires et des personnes peuvent en adopter plusieurs en même temps. » C’est d’ailleurs le cas, selon elle, des femmes religieuses « qui sont à la fois dans l’institution et libres de construire des communautés de disciples égales, de justice et d’égalité. Elles font les deux en même temps. »

Agir en solidarité

Rappelons que le synode des femmes s’inscrit dans le mouvement mondial lancé par Catholic Women Council — CWC durant tout le processus du synode romain. Lors de cette deuxième étape, plusieurs groupes ont posé des actions diverses pour appuyer le thème du mouvement « Ecclésia pour l’égalité » (Ecclesia for Equality). Le fichier PDF recense une liste de liens vers des groupes et des détails sur certaines activités dans le cadre de cette campagne.

En terminant, mentionnons qu’un deuxième événement est prévu le 8 décembre prochain à Québec. Il s’inscrit dans cet esprit de nourrir des solidarités multiples en l’occurrence celle avec les féministes sociales. Il s’agit d’un colloque portant sur le thème Femmes et gouvernance : des rapports à changer entre l’État et l’Église? qui se penche sur la remise en question du patriarcat de l’Église.

Vue générale au moment de la célébration.

Reportage photo : madame Jo-Ann Lévesque

Le 28 octobre 2023 souligne le 180^e anniversaire de la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM). Une date importante qui rappelle les débuts modestes de cette première congrégation de religieuses enseignantes fondée par des Canadiennes.

C’est en effet le 28 octobre 1843 que débute la vie en commun des jeunes filles Eulalie Durocher et Mélodie Dufresne, parties de Beloeil pour rejoindre Henriette Céré, déjà institutrice à l’École de la Fabrique à Longueuil. Depuis lors, plus de 7000 femmes provenant d’une trentaine de pays différents ont pris la suite de ces pionnières et œuvré et œuvrent toujours sur plusieurs continents.

Lors du rassemblement provincial des SNJM du Québec le 6 octobre 2023, Sr Denise Riel, animatrice provinciale a rappelé cet anniversaire significatif. « Nous avons une nuée de témoins au-dessus de nous… des femmes consacrées qui nous ont précédées, qui ont semé, qui ont donné la vie. Des femmes qui ont ouvert la voie avec créativité, audace… Et elles ont transformées tant de personnes, jeunes et moins jeunes, tant de milieux, tant de générations et de sociétés. »

« Nos premières sœurs ont ouvert la voie. Et depuis 180 ans, nous marchons à leur suite, fidèles au charisme et aux valeurs, traversant le temps et les époques, entre fécondité, détachement, fragilité, foi, nous gardant toujours attentives à la nouveauté de l’Esprit… »

Célébrer et faire connaître l’héritage SNJM

Les SNJM du Québec se joindront à d’autres pour marquer cet anniversaire lors de moments clés de l’année, que ce soit lors de cérémonies religieuses ou d’activités spéciales. C’est ainsi qu’un court feuillet pour souligner cet anniversaire est disponible à la chapelle Marie-Rose située à la cocathédrale lors des célébrations du week-end à la cocathédrale.

En parallèle, les paroissiens et fervents de la bienheureuse Marie-Rose Durocher profitent du nouvel aménagement de la chapelle pour découvrir l’histoire de cette femme inspirante et de la Congrégation. Une communauté religieuse, par ailleurs, qui continue à défendre les droits des personnes marginalisées et les principes de l’écologie intégrale. Outre l’affichage qui a été revu en intégrant des codes QR et des liens Web, on retrouve trois comptoirs d’exposition d’artefacts complétés eux aussi par des informations accessibles sur le Web.

Pour faciliter la tâche à toutes et tous, rappelons que les six affiches sont interreliées avec ce lien Web que vous pouvez consulter en tout temps. Chacun des trois comptoirs d’artefacts couvre des aspects différents. Le premier porte sur la fondatrice mère Marie-Rose et la congrégation, le second s’intéresse plus particulièrement au volet de l’éducation, alors que le troisième illustre quelques facettes de la mission toujours actuelle des SNJM.

Rappelons en terminant que c’est au moment de la cérémonie de fondation qui se déroulera quelques jours plus tard en 1843 que les trois jeunes filles recevront leur nom religieux : Marie-Rose (Eulalie), Marie-Agnès (Mélodie) et Marie-Madeleine (Henriette). L’événement s’est tenu dans l’église, devenue depuis, la cocathédrale Saint-Antoine-de-Padoue. Les liens entre les SNJM et la cocathédrale remontent dès les premiers instants de la fondation de la Congrégation.

La nouvelle campagne « Solidaires pour la terre » de Développement et Paix — Caritas Canada met l’accent sur la protection des droits des défenseuses et défenseurs de l’environnement et des droits de la personne au Honduras. On invite à signer une lettre adressée à l’ambassadrice du Honduras au Canada d’ici le 25 février 2024.

La campagne de signature de la lettre veut inciter le gouvernement du Honduras à protéger ceux et celles qui luttent pour préserver leur eau et leur terre, face notamment à l’exploitation minière. Cette lettre demande également d’enquêter sur les assassinats perpétrés et qui restent impunis. Parmi les autres revendications, on fait mention de dédommagement aux victimes, la révocation du permis d’exploitation de la mine et la restauration du parc national Carlos Escalera.

« Les communautés sont déplacées, les droits violés, l’accès et le droit à l’eau niés pour donner priorité à l’extraction, au pillage des ressources. » ― Leonel George, membre du Comité de défense des biens communs et publics de Tocoa, Colón

Soulignons que le Honduras se classe parmi les cinq pays les plus dangereux pour les personnes qui militent en faveur de la protection de l’environnement, de l’eau et de la terre. Ces militant.e.s sont souvent menacé.e.s, criminalisé.e.s, emprisonné.e.s et même assassiné.e.s! C’est à la demande de son partenaire au Honduras, ERIC–Radio Progreso que Développement et Paix — Caritas Canada a choisi ce thème pour sa campagne.

Présentation à la Maison Jésus-Marie

Les détails de cette campagne et les moyens pour y participer seront présentés lors d’une rencontre à la Maison Jésus-Marie (MJM) par Julie Tétreault, coopérante SNJM. Elle aura lieu le vendredi 3 novembre, à 14 h 30.

Mentionnons que l’on peut visionner le webinaire du lancement de la campagne en attendant. La campagne de signatures est jumelée à celle de la levée de fonds qui permet à l’organisme de solidarité internationale de soutenir quelque 80 projets au Canada et à l’international (42 pays).

Consultez la fiche thématique pour un survol de la situation particulière au Honduras.

Une rencontre du conseil de direction réunissant les dirigeantes des congrégations membres d’UNANIMA International a eu lieu en septembre dernier. Elle a porté sur les lignes directrices à envisager dans l’avenir pour cet organisme non gouvernemental œuvrant aux Nations Unies. Sr Susan Wells, conseillère générale représentait la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) à cette réunion stimulante.

Après avoir brossé un portrait du travail et des réalisations notamment sur le sans-abrisme familial et les interconnexions avec d’autres problèmes, la directrice générale Jean Quinn, fdls, a souligné les prochains événements où l’ONG entend poursuivre son travail de défense des personnes les plus marginalisées. La période d’échanges a permis aux congrégations membres d’exprimer leurs commentaires et leurs idées sur les orientations futures tout en soulignant leur satisfaction du travail accompli.

Combattre les injustices

Par ailleurs, dans son mot d’introduction dans la plus récente infolettre d’UNANIMA International (UI), Sr Jean a rappelé que les efforts déployés visent à s’attaquer aux problèmes de justice sociale. Cela inclut les impacts des changements climatiques pour des groupes spécifiques et le sans-abrisme. « Nous continuerons notre exploration de ce à quoi ressemblerait une société “juste”, et des injustices auxquelles les personnes sont confrontées en raison de leur race, de leur genre, de leur orientation sexuelle et de leur ethnicité. »

L’infolettre signale les actions posées au cours des derniers mois lors de nombreux événements comme le Forum politique de haut niveau (en anglais seulement). UI a continué sa défense des femmes et des enfants, plus spécifiquement les personnes qui vivent l’expérience des déplacements et du sans-abrisme.

On retrouve également des références à la Commission pour le développement (CSocD62), à l’Assemblée mondiale des peuples et à la 78^e session de l’Assemblée générale de l’ONU (AG78), sans oublier les participations à des événements parallèles. Malgré les nombreux défis à relever dont l’atteinte des Objectifs de développement durable (ODD) d’ici 2030, la prise de conscience générale et les actions nourrissent l’espoir.

Dans la section dédiée aux témoignages, on dévoile une initiative des Sœurs de l’Assomption retraitées (SASV) dans l’état du Massachusetts dans le nord-est des États-Unis pour répondre aux besoins de nouvelles vagues d’immigrants. On fait aussi mention du travail en collaboration des Sœurs missionnaires du Sacré-Cœur de Jésus en Ouganda qui ont mis sur pied une maison d’accueil pour développer les compétences de quelque 200 femmes. L’objectif est de les aider à devenir plus autonomes et favoriser l’éducation de leurs enfants.

Voilà une autre infolettre où l’on découvre de nombreuses actions pour changer les choses. Elle est disponible en anglais, en espagnol, en français et en portugais.

L’exposition de travaux d’artisanat revient à nouveau cette année dans le hall de la Maison Jésus-Marie (MJM) du 19 au 23 octobre. Cette activité est ouverte aux sœurs, aux personnes affiliées SNJM et au public. Elle a un double objectif : recueillir des fonds pour soutenir les missions d’organismes de la région et exposer le talent des religieuses et de personnes laïques qui tricotent et confectionnent de nombreux articles tout au long de l’année.

Chaque année, les fées du tricot réalisent des tuques, des mitaines, des foulards, des pantoufles, des bas, des châles et plusieurs articles pour enfants et bébés (gilets, couverture, ensembles divers). D’autres artisanes s’activent dans la réalisation de décorations de Noël et d’articles en céramique.

Cette exposition-vente est une façon concrète de vivre à la fois le thème du dimanche des missions « Cœurs brûlants, en marche! » et celui de l’année de mission pour les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) du Québec, soit : « Créer de l’espace pour l’avenir. » Comme le souligne sœur Suzanne Lavallée, responsable de cette activité « nous sommes toujours en marche… grâce aux mains habiles de nos sœurs et amies laïques. »

Cette approche correspond bien au message livré récemment lors de la réflexion sur le thème de l’année où l’on a rappelé que « l’avenir vient de là où nous sommes. Il se concrétise à partir des actions… que nous pratiquons maintenant. Nous créons l’avenir chaque jour par ce que nous choisissons de faire. » (citation de Margareth Whealey)

L’invitation est lancée à visiter cette exposition-vente, entre 9 h et 17 h, du 19 au 23 octobre à la Maison Jésus-Marie (MJM).