La bonne humeur était au rendez-vous lors du passage de la chorale « Les joyeux retraités » à la chapelle de la Maison Jésus-Marie (MJM) le 21 avril dernier. Autant l’assistance que les artisans de cette chorale ont eu du plaisir.

Madame Lise Pelletier

La succession de chants invitant les personnes à taper des mains et à chantonner, jumelée parfois à des mises en scène amusantes, a donné un rythme endiablé à ce concert, chassant du même coup la grisaille du printemps.

Encore une fois, cette chorale reconnue pour apporter un souffle de gaieté et de plaisir a rempli sa mission avec succès. Depuis sa création en 1990, cette chorale issue de l’association Les joyeux retraités de Longueuil fait honneur à sa réputation, de concert en concert. Rappelons que cette prestation musicale à la MJM était sous la direction de madame Lise Pelletier. La chorale était accompagnée au piano par madame Hélène Carrière.

Après ce spectacle, les personnes sont retournées à leurs occupations le sourire aux lèvres en fredonnant quelques-uns des airs offerts par la chorale.

Reportage photo et vidéo : Sr Suzanne Brault et madame Ingrid Lefort

Phénomène rarissime, l’éclipse solaire totale du 8 avril a ravi des millions de personnes en Amérique du Nord. Les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) à la Maison Jésus-Marie (MJM) n’ont pas raté ce moment historique.

« Oh! Seigneur que c’est beau ! » se sont exclamées plusieurs d’entre elles en admirant ce phénomène pour le moins spectaculaire. Voir se dérouler sous ses yeux ce ballet de précision des deux astres de minute en minute pour en arriver à une noirceur différente de celle que l’on connaît en a étonné plus d’une. Que dire aussi de celles qui étaient à l’écoute des sons ambiants alors que les oiseaux se sont mis à croasser bruyamment avant de s’arrêter brusquement pour imposer un silence total avant l’éclipse totale ?

Un moment magique qui a même retardé la diffusion du chapelet à la Maison Jésus-Marie avant que les religieuses s’en retournent et rendent grâce pour cet événement naturel hors de l’ordinaire.

Rappelons que la dernière éclipse solaire totale au Québec remontait en 1972 alors que la prochaine est prévue en 2106! Évidemment, comme le rappellent les scientifiques, nous aurons l’occasion d’apercevoir plusieurs éclipses solaires partielles et des éclipses lunaires totales et partielles ces prochaines années.

Pour comprendre le phénomène et voir des simulations, consultez le site de l’agence spatiale canadienne.

Reportage photo : Sr Hélène Harvey

Voilà déjà 20 ans s’est produit un événement hors de l’ordinaire pour la grande communauté chrétienne de Longueuil et pour les membres de la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM).

Peinture de sœur Rose-du-Sacré-Cœur représentant la procession tenue lors de la transition de la maison de Fondation au Couvent de Longueuil, nouvelle demeure des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) en 1844.

On a procédé le 1^er mai 2004 au transfert du tombeau de la bienheureuse Marie-Rose Durocher, de la maison-mère à Outremont à la cocathédrale Saint-Antoine-de-Padoue, dans le diocèse Saint-Jean–Longueuil. Un retour aux sources pour la fondatrice des SNJM qui a prononcé ses vœux dans cette église qui l’a aussi accueillie pour ses funérailles le 6 octobre 1849.

Ce nouveau déplacement du tombeau de mère Marie-Rose dans une chapelle dédiée (transept droit) à la cocathédrale facilitait désormais l’accès aux fidèles pour qu’ils puissent la prier et lui demander des faveurs. C’était aussi une réponse concrète au message de Mgr Bernard Hubert, émis au moment des célébrations d’action de grâce à Rome lors de sa béatification en 1982 où il a parlé d’une figure inspirante pour toute l’Église. « Son exemple éclaire notre route, stimule notre courage et soutient notre espérance. »

L’événement en 2004 s’est étendu sur trois jours, comme un triduum pascal. Il a permis aux religieuses de la maison-mère à Outremont de vivre des rituel, vigile et pèlerinage. Après l’arrivée des restes au couvent de Longueuil le lendemain, les sœurs présentes ont vécu à leur tour un rituel de bienvenue et une vigile de prière.

Des moments d’émotion

Au matin du 1^er mai, les membres de l’Équipe de leadership de la Congrégation, suivies par les religieuses, ont transporté le reliquaire vers la cocathédrale. Des enfants ont ouvert la procession en ayant une rose à la main. Ces derniers ont formé une haie d’honneur sur le parvis de l’église où se sont rassemblées des centaines de fidèles.

Grands moments d’émotion pour toutes et tous lors de cette célébration simple et joyeuse. La supérieure générale, sœur Mary Pat LeRoy exprime le souhait à l’assemblée que les restes humains de la fondatrice des SNJM « soient conservés et vénérés par les fidèles. » L’évêque du diocèse, Mgr Jacques Berthelet accepte officiellement le don offert à la paroisse avant que l’on procède à la déposition des restes au tombeau.

« J’ai porté le coffret des restes de mère Marie-Rose au cœur de l’assemblée pour aller le déposer au tombeau. Comme il m’est apparu lourd, rempli de toutes les intentions et prières des nombreuses personnes de l’assistance qui le touchaient semblaient y déposer sur mon passage », a témoigné le curé de paroisse, Raymond Poisson.

En ce 1^er mai 2024, les religieuses soulignent ce 20^e anniversaire en toute simplicité avec une célébration. Cet anniversaire est une occasion de rappeler la présence du tombeau de mère Marie-Rose à la cocathédrale et une invitation à se rendre dans cette chapelle aménagée pour favoriser le recueillement et découvrir le parcours et l’apport de la congrégation des SNJM, toujours présente au Canada, aux États-Unis, au Brésil, au Pérou et au Lesotho.

Au cours de sa présentation précédant le repas de la faim, madame Julie Tétreault, coopérante et membre du comité Justice et Paix SNJM Québec, s’est inspirée d’un extrait de Saint-Jean (12, 20-33) et d’un texte d’une jeune Ontarienne intitulé « La nécessité de cultiver et de nourrir la solidarité dans nos vies ».

Julie Tétreault lors de sa présentation.

Au-delà des enjeux de la faim dans le monde, elle a parlé de l’importance de « semer des grains de justice et de dignité pour soutenir les droits des paysan.e.s en contribuant à créer un environnement » propice à leur prospérité familiale et collective.

Elle a aussi invité son auditoire à s’interroger sur les façons de répondre aux appels reçus quotidiennement. « La solidarité est une invitation à agir en faveur des personnes les plus démunies, à donner de nos ressources, notre amour et à prier pour elles. » L’expression de cette solidarité peut prendre plusieurs formes en tenant compte des réalités de chacun.e. « Quels sont les gestes de bienveillance et de solidarité vus autour de vous, dans cette résidence, dans votre entourage? »

Rappelant que « cultiver la solidarité, c’est contribuer à édifier une communauté où les droits de toutes et tous sont respectés », Julie Tétreault a réitéré son invitation à contribuer à la campagne de levée de fonds de Développement et Paix — Caritas Canada pour soutenir les communautés vulnérables dans le monde, en particulier celles du Nigéria, de la Bolivie et de l’Indonésie.

Le traditionnel souper de la faim chez les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) a eu lieu le 21 mars dernier à la Maison Jésus-Marie (SNJM). Organisé dans le cadre de la campagne printanière de Développement et Paix, ce repas frugal (soupe, pain et fromages) est une façon de communier en geste et en esprit avec des millions de personnes souffrant de la faim et de la pauvreté et d’exprimer sa solidarité.

Reportage photo : Sr Hélène Harvey

Entourée de quelques membres de sa famille et de quelques personnes qui ont croisé sa route, Sr Charlotte Leduc (en religion Paul-de-la-Trinité) a célébré son 100^e anniversaire, le 27 février dernier à la Maison Jésus-Marie (MJM).

La journée a débuté avec la messe à la chapelle de la MJM aux intentions de Sr Charlotte. Célébrée par l’abbé Gilles Fontaine, cette messe a donné le ton avec le mot d’introduction de Sr Beverley Wattling rappelant le parcours de cette « éducatrice dynamique et enthousiaste… » dévouée au bien-être et à la réussite de tous ses élèves.

Cette « citoyenne du monde » a fait honneur à son nom religieux, a mentionné Sr Beverley « elle ressemblait à Paul : un disciple qui ne restait pas à la maison, mais qui allait partout où il y avait un besoin, un disciple prêt à se soumettre à toutes sortes d’épreuves et de difficultés pour bâtir le royaume de Dieu. »

Le groupe restreint d’invités, dont ses sœurs (Sr Carmen et madame Michelle Leduc), le fils de cette dernière, deux nièces, madame Charlotte Baillargeon et une intervenante de la Maison de Jonathan, madame France Houle au moment où Sr Charlotte y œuvrait comme bénévole auprès des jeunes décrocheurs, s’est rassemblé à la salle communautaire du rez-de-chaussée pour le dîner.

Un parcours aux horizons multiples

Puis la fête a continué en compagnie des résidentes de l’étage et d’autres religieuses invitées. Sr Carmen Leduc, sœur de la centenaire, lui a rendu hommage (voir quelques extraits ci-dessous).

Les sœurs Beverley et Hélène ont enchainé avec un bref récapitulatif du parcours « de la vie de foi, de courage et de sincérité, d’ouverture au monde et de détermination » de Sr Charlotte.

Ainsi, après avoir enseigné au Québec, entre 1944 et 1951, notamment à l’école des Saints-Anges, Sr Charlotte réalise son rêve de partir en mission. Elle se dirige vers le Basutoland, devenu par la suite, le Lesotho. Que de défis à relever, à commencer par la langue à maîtriser, le sesuto, les habitudes de vie totalement différentes, les pannes de courant constantes…! Comme elle l’a si bien décrit elle-même : « Ici, c’est la vie commune : poules, vaches, bœufs, canards, chiens, lézards, etc., nous vivons ensemble et nous nous aimons bien. »

Revenue au Québec après 10 ans au Lesotho, Sr Charlotte poursuit sa carrière en enseignant notamment l’anglais ou le français, langue seconde dans de nombreuses écoles pendant neuf ans. C’est au cours de cette période qu’elle fait la rencontre de l’abbé Fontaine, à l’école Curé-Lequin. Ce dernier, alors jeune vicaire, visitait les classes régulièrement. Sr Charlotte parlait souvent avec lui des difficultés rencontrées par certaines de ses élèves pour tenter de trouver des solutions.

Nouvelles destinations : Cameroun et Haïti

En 1970, en réponse à l’appel du cardinal Léger, Sr Charlotte part avec deux compagnes au Cameroun, dans le diocèse de Mgr Zoa, pour aider la sœur camerounaise, directrice de l’école. Alors que ses compagnes repartent au bout de deux ans, Sr Charlotte s’engage dans un autre diocèse pour enseigner l’anglais comme langue seconde aux garçons de 12 à 20 ans au Séminaire Saint Paul de Lyon à Douala. « Mes plus belles années sont celles où j’ai enseigné au Séminaire de Nylon au Cameroun », souligne-t-elle dans ses notes biographiques.

Au cours de son séjour de huit années au Cameroun, Sr Charlotte a agi comme directrice suppléante au Collège Chevreuil et même, comme gardienne d’un jeune prisonnier, prénommé Thomas!

Revenue au Québec, Sr Charlotte s’est occupée de la traduction des textes lors de la rédaction des nouvelles constitutions de la congrégation. Après un voyage en Terre sainte, un « cadeau de la vie », Sr Charlotte qui souhaite repartir pour le Cameroun, se voit plutôt inviter à répondre aux besoins importants en Haïti où sa sœur Carmen est déjà à pied d’œuvre. Charmée par le peuple qualifié d’accueillant et sympathique, Sr Charlotte dirige une école primaire à Gros Morne et fonde une école ménagère — le Centre Durocher —, pour les filles et les jeunes dames.

Femme engagée

Son travail missionnaire à l’extérieur prend fin en 1988, mais pas son action apostolique! Elle multiplie ses engagements en donnant des cours de francisation aux immigrant.e.s. Elle s’active en pastorale paroissiale, prend une formation pastorale pour répondre aux besoins des malades à St. Mary’s Hospital et ailleurs. Elle s’engage dans un ministère qui lui tient particulièrement à cœur, soit l’aide aux jeunes décrocheurs avec la Maison de Jonathan, et ce, entre 1991 et 2000.

Elle quitte Montréal en 2011 pour vivre à la Maison Jésus-Marie. Elle se tient au courant des nouvelles du monde, continue de soutenir des causes et des organismes et prie pour les pauvres. Après avoir célébré ses 25, 50, 60, 70 et 75 ans de vie religieuse, Sr Charlotte franchit le cap des 80 ans de profession religieuse au sein de la congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) en cette année 2024.

Une vie engagée bien remplie, mais « c’est toujours la même Charlotte : une femme passionnée de Dieu et de justice, une femme d’action pour les pauvres, les peuples opprimés et les femmes, une femme de courage et de sincérité », ont conclu les présentatrices.

La fête s’est poursuivie avec des échanges de souvenirs et de souhaits, la remise d’un cadeau au nom des sœurs de l’étage et une collation. Reportage photo : Sr Hélène Harvey