Sœur Denise Mercier

« Le Seigneur est mon berger, rien ne saurait me manquer » (Ps 22)

 

Le 11 mai 2024, fête de l’Ascension, sœur Denise Mercier,

en religion Marie-Jules,

s’est endormie dans l’espérance de la résurrection.

 

Elle avait 88 ans, dont 66 de profession religieuse.

Née à Beauharnois, au Québec, elle était la troisième

des sept enfants de Jules Mercier et de Geneviève Leduc.

Denise, aînée des filles, avait trois sœurs cadettes. Un des loisirs familiaux est de chanter en chœur et de participer aux chorales des lieux. Denise grandit dans l’harmonie, heureuse de contribuer au bonheur des autres par sa délicatesse, ses attentions soutenues. À 19 ans, elle entre au noviciat des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie dont elle a fréquenté l’école.

Dès sa première année d’enseignement, sœur Marie-Jules est nommée au Pensionnat de Valleyfield, municipalité voisine, qu’elle connaît bien. L’année suivante, elle aide à l’infirmerie, puis revient à l’enseignement des petits avec la direction de la chorale, pendant six ans. L’expérience aidant sœur Denise est nommée professeur de catéchèse au cours secondaire. Pendant plus de 30 ans, elle rayonne sa foi par sa simplicité et son enthousiasme auprès des jeunes aux écoles du Saint-Nom-de-Jésus et de Marie-Rose à Montréal et du Collège Notre-Dame de Lourdes à Longueuil. Elle termine sa carrière par l’enseignement du français aux immigrants au Centre d’Alphabétisation des Sœurs de Sainte-Anne à Montréal (CASA), pendant près de 20 ans. Un de ses étudiants du CASA qui a cheminé vers la prêtrise, apprenant son décès témoigne :

 « Grande passion pour l’enseignement et plus grande encore pour tes élèves d’origines ethniques différentes. Respect, compréhension, partage. Tu m’as guidé comme une mère spirituelle dans mes hauts et mes bas. Tu m’as réconforté par ton écoute empathique et tes paroles pleines de sagesse. Merci! »

Sœur Denise s’engage également au niveau communautaire : répondante des personnes associées SNJM, membre de conseils provincial et local, accompagnatrice de malades, partage des tâches domestiques, tenue de maison. Dans sa paroisse et son école, sœur Denise participe comme membre de différents comités d’élection, chorale, liturgie, vocationnel, éducation de la foi. Tous ses engagements, sœur Denise les remplit dans la joie, le respect des autres, la douceur, la discrétion. Les résidences Langelier et Marie-Rose-Durocher ont été particulièrement enrichies par sa présence pendant 17 et 26 ans.

Les quelques dernières années de sœur Denise se déroulent à l’infirmerie où elle reçoit les soins requis avec bonne humeur et reconnaissance. Sa confiance en la protection de la Vierge Marie et son habitude d’être attentive aux autres, « terrains de ses rencontres avec Dieu », selon son expression, la préparent à fêter l’Ascension au Ciel!