La fondatrice de l’Institut des Religieuses Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie à Marseille en France, mère Marie Catherine de Saint Augustin de Jésus (Catherine Ruel) décède le 26 juillet 1874 dans son pays natal. Son institut ne survivra pas aux nouvelles lois décrétées par le gouvernement français entre 1901 et 1905.
L’histoire de la congrégation des SNJM fondée au Québec est liée à cet institut français. Elle a en effet hérité du vocable, des règles de vie et du costume. L’institut français leur a cédé ces éléments après avoir refusé la demande de Mgr Ignace Bourget de s’établir au Québec. Dans une Archive à la Une, on trace le parcours de la seule religieuse de l’institut français venue s’établir au Québec pour poursuivre sa vie religieuse, sœur Marie de Sainte-Marthe (Claire Roubaud).