La Résidence Sainte-Émélie transformée en halte-chaleur pour l’hiver 2025–2026

Depuis décembre 2025, la Résidence Sainte-Émélie, ancien couvent des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM), a été reconvertie en halte-chaleur afin de répondre aux besoins croissants des personnes en situation d’itinérance dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve.

Devenue accessible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 depuis le début de janvier, la ressource offre 60 places assises ainsi qu’une collation aux personnes qui s’y présentent. La gestion du site a été confiée au Cap St-Barnabé, un organisme reconnu pour son expertise en matière de refuges d’urgence, qui administre près de 350 places dans l’est de Montréal.

Une réponse concrète à un hiver particulièrement rigoureux

Dans un contexte marqué par un début d’hiver hâtif et par plusieurs épisodes de froid intense, l’ouverture de cette halte-chaleur s’est avérée particulièrement bénéfique. Elle s’inscrit dans un ensemble de mesures mises en place dans le secteur, dont :

• une halte-chaleur de nuit à l’église Sainte-Bibiane (20 places réservées aux femmes)
• une autre ressource de nuit sur le site de Cap St-Barnabé, sur l’avenue Bennett (30 places assises)
• un service de navette reliant les stations de métro aux différentes haltes.

Ces initiatives combinées ont contribué à réduire la pression sur les organismes d’urgence appelés à répondre aux besoins grandissants.

Des effets positifs, malgré des défis persistants

Michelle Patenaude, directrice de Cap St-Barnabé, a salué le financement de la Ville de Montréal ayant permis l’embauche d’un médiateur social, dont le rôle est de favoriser une cohabitation harmonieuse avec le voisinage autour de l’ancien couvent.

Elle observe également que les efforts concertés déployés à l’échelle de la ville ont porté certains fruits : le nombre de refus d’hébergement d’urgence par jour dans son secteur est passé d’environ 40 l’an dernier à une dizaine cette année.

Toutefois, la situation demeure préoccupante. Comme elle l’a souligné lors d’une entrevue à RDI Info : « La crise a dépassé le stade de crise, on dirait que ce ne sera jamais assez. »

Ces constats rappellent l’importance de poursuivre le travail de concertation et d’assurer un financement public plus stable et durable. À cet égard, la Ville de Montréal a annoncé son intention de tripler ses investissements en itinérance, les faisant passer de 9,8 M$ à 29,9 M$.

Une entente temporaire

La Résidence Sainte-Émélie ne fera toutefois pas partie des plans de haltes-chaleur pour l’hiver 2026–2027. Selon madame Patenaude, l’entente actuelle était de nature temporaire, en raison d’un projet de développement prévu pour l’ancien couvent.