Quand le potager devient jardin de joie

Cet été, l’espace jardin-potager de la Maison Jésus-Marie (MJM) a pris des allures d’oasis colorée. À la demande générale des religieuses, Sr Léa Dulude a redoublé d’ardeur pour transformer le lieu en un coin de paradis fleuri. Fidèle à son amour du jardinage, elle a su marier potager et parterre de fleurs pour le bonheur de toutes.

Sr Léa Dulude

« Les sœurs m’ont demandé s’il était possible d’avoir davantage de fleurs cette année. » Une demande vite exaucée! Sr Léa a récupéré le surplus de fleurs des corbeilles des étages supérieurs, sous la responsabilité de Sr Hélène Harvey, puis les a soigneusement plantées.

Elle les a agencées avec les géraniums, les coléus et le retour des cosmos déjà présents l’an dernier pour créer un spectacle haut en couleur. Surprise de la saison : deux jeunes arbres, issus du compost maison, se sont révélés être… des pêchers! Ils sont venus compléter les pousses d’agrumes (citron, orange…) que Sr Léa cultive durant la saison froide pour les offrir en cadeau l’été suivant.

Le secret? Le compost maison

Au cœur de cette réussite se trouve une pratique simple, mais précieuse : le compostage. Chaque jour, les résidentes déposent pelures, cœurs de pommes et autres restes de fruits et légumes dans des bacs désignés. Sr Léa se charge ensuite d’enfouir ces matières dans le potager, enrichissant naturellement le sol. « Notre compost contribue à ameublir la terre et à la rendre plus souple », explique-t-elle. Résultat : un sol fertile qui soutient chaque année de nouvelles plantations.

Fleurs et légumes, un équilibre délicat

Si l’ajout de fleurs a réduit l’espace réservé aux légumes, le potager n’a pas dit son dernier mot! On y trouve pommes de terre, tomates de toutes tailles, concombres, courges, basilic, kale, carottes et betteraves. Cet été particulièrement chaud a favorisé les fleurs, visibles aussi bien de l’extérieur que depuis la cafétéria ou les balcons. Les légumes, eux, ont dû composer avec la sécheresse, les pucerons et même une marmotte gourmande. Malgré ces aléas, Sr Léa se réjouit d’avoir récolté de belles petites tomates partagées aux étages, de généreuses courges et d’autres légumes comme les poivrons de couleur mûris sur le tard.

Une passion qui nourrit l’âme

Derrière chaque geste de jardinage, Sr Léa retrouve ses racines de fille de cultivateurs. « Je n’ai pas de mérite. J’aime cela. C’est une façon d’entrer en relation avec la Création. Pour moi, la nature est un livre ouvert plein d’enseignements. Contempler la beauté au quotidien et semer la joie autour de soi, c’est très enrichissant. »

Et la joie, elle la partage! Toujours en quête de nouvelles idées, Sr Léa expérimente les boutures pour préparer la saison suivante. Elle a même commencé à réaliser de petits arrangements floraux. Pour les anniversaires, elle compose de charmants pots mêlant cosmos, coléus et verdure de carottes. Chaque religieuse qui reçoit ce cadeau unique laisse éclater sa joie.

Un jardin qui rassemble

À travers ce jardin potager, les résidentes de la MJM trouvent non seulement un lieu agréable à contempler, mais aussi une source d’inspiration. C’est bien plus qu’un espace de culture : c’est un lieu de vie, de gratitude et de fraternité.

Reportage photo : Sr Suzanne Brault et Sr Léa Dulude