Nuit des sans-abri : Découvrir les multiples facettes de l’itinérance

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La présentation de trois témoignages de personnes en situation d’itinérance a été au cœur de la soirée de sensibilisation organisée dans le cadre de la 35e édition de la Nuit des sans-abri au square Philips – parc Émilie-Gamelin à Montréal, le 18 octobre dernier.

Après une marche de solidarité, cette vigile a rassemblé une foule importante où les personnes sans-abri se retrouvaient avec des personnes venues les rencontrer et exprimer leur soutien.

Comme par les années passées, les organisateurs ont aménagé le parc avec des stands offrant plusieurs services : référence pour diverses ressources, distribution de produits sanitaires, alimentation (soupe chaude, hot-dogs…) sans oublier la roulotte du Père John (Father John). Des jeux d’adresse avec des objets différents ont permis aux jeunes de démontrer leurs habiletés.

Témoignages

Outre la présence de nombreux jeunes, Sr Claudette Bastien, snjm, a été touchée par les témoignages de trois personnes en situation d’itinérance. « Les trois personnes nous ont expliqué qu’elles se sont retrouvées à la rue à la suite de problèmes multiples. De la drogue à la pauvreté incluant le rejet et le conflit avec la famille. »

Le premier à témoigner vient de la Gaspésie. Il a expliqué qu’il recherchait son frère disparu. Il reste dans la rue parce qu’il espère pouvoir le trouver en itinérance dans l’un ou l’autre des quartiers de Montréal.

« Le second nous a raconté qu’il voulait être libre de faire ce qu’il veut, ce qui n’est pas possible dans les centres d’hébergement qui imposent des règles pour faciliter la vie communautaire », souligne Sr Claudette.

Un anglophone a été le dernier à témoigner. Il a passé d’une langue à l’autre avec un accent prononcé, parfois difficile à comprendre. L’assistance qui a applaudi chaleureusement chaque témoin a redoublé d’ardeur pour ce dernier, reconnaissant ses efforts pour tenter de décrire sa situation.

Selon Sr Claudette, la présentation de témoignages a eu le mérite d’illustrer les diverses réalités de l’itinérance. « Cela nous plonge dans leur quotidien, leur souffrance et leur quête d’un mieux-être. » Habituée à ces rendez-vous annuels, Sr Claudette a apprécié cette nouveauté à l’animation.

Présentes aussi à Longueuil

Les deux autres membres de l’Équipe de leadership du Québec (ÉLP), Sr Denise Riel et Sr Lisette Boulé, ont également participé au rassemblement au parc St. Mark à Longueuil et à la marche. Selon le comité organisateur, la 26e édition longueuilloise a connu son plus haut taux de participation depuis sa création.

Les témoignages de jeunes ayant séjourné à l’Auberge du cœur L’Antre-Temps et de trois personnes bénéficiant du soutien de l’organisme la Casa Bernard-Hubert ont été tout aussi révélateurs. Si les causes de l’itinérance sont multiples, les personnes présentes ont pris conscience des nombreux défis auxquels sont confrontés les sans-abri dans leur quête d’autonomie.

Parmi les nombreux stands d’information et d’alimentation, on retrouvait celui du Collège Durocher Saint-Lambert (CDSL). Animé par une quinzaine de jeunes très dynamiques, les passants étaient invités entre autres à concevoir dessin et macaron.

« Merci d’être là »

Tant à Longueuil qu’à Montréal, les participants ont circulé sur le site et pu rencontrer des intervenants et des sans-abri. L’un deux a d’ailleurs tenu à remercier Sr Claudette d’être venue sur place.

Rappelons en terminant que cette vigile du 18 octobre a été précédée d’une semaine de sensibilisation à l’itinérance. En outre, Samian, porte-parole de cette édition, rappeur et personne aux multiples talents, a dévoilé une chanson unique, sous la forme d’une lettre à son père.

Originaire de Pikogan, petite communauté Anishinabe en Abitibi-Témiscamingue, il partage son histoire personnelle avec l’itinérance. Ainsi, après plusieurs années où il n’avait pas vu son père, il le retrouve au coin d’une rue à Montréal. Voici le lien pour écouter cette chanson.

Reportage photo : Sr Claudette Bastien