« Nous sommes toutes interdépendantes… »

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C’est sous le thème « Enracinées dans l’espérance » que les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) et les personnes affiliées SNJM se sont réunies pour la rencontre provinciale le 4 octobre dernier à la Maison Jésus-Marie (MJM).

Un moment traditionnel qui propose un temps de réflexion et des repères pour vivre une année en communion avec toutes les membres de la famille SNJM du Québec. C’est aussi une autre occasion de célébrer dans un même lieu.

Des racines profondes

Dans sa communication, Sr Denise Riel, animatrice provinciale, a d’abord rappelé les racines profondes de la congrégation qui célèbre en octobre ses 181 années d’existence. Faisant état de la spiritualité des Noms de Jésus et de Marie, Sr Denise a souligné comment les valeurs et le charisme SNJM « se sont enracinés et déployés en s’adaptant à la culture contemporaine. »

Alors que la congrégation fondée par la bienheureuse Marie-Rose Durocher a traversé au fil des années et des époques de grandes transformations dans l’Église et la société sans perdre l’espérance, elle a affirmé « Tous ces changements nous ont bouleversées. Mais nous nous sommes adaptées, nous avons tenu bon dans l’espérance. Nous avons affirmé notre foi, notre identité, notre culture, garantes de l’avenir. »

Elle a d’ailleurs signalé comment la mission d’éducation s’était transformée pour prendre d’autres formes comme « l’éducation à la justice, à l’environnement durable et à compassion pour les plus vulnérables » sans jamais perdre de vue le plein développement de la personne.

Un héritage éducatif bien présent

Elle n’a pas manqué non plus d’attirer l’attention sur le fait que l’héritage éducatif dans les anciennes écoles SNJM est bien présent. « Il est impressionnant de voir comment la direction et le personnel de nos écoles demeurent fidèles à nos valeurs et même à nos traditions tout en s’adaptant à la culture des jeunes du 21e siècle. » Ces propos jumelés à des exemples qui se multiplient au contact des élèves actuels et anciens confirment que « la mémoire est bien vivante là où on est passé ».

L’animatrice provinciale a abordé le contexte actuel qui appelle à prendre des décisions parfois difficiles pour « tenir compte de notre réalité et en cherchant le meilleur pour notre communauté. » Elle a alors fait entre autres allusion à la vente du site patrimonial SNJM mis au service de la collectivité et à la nécessité de lâcher prise tout en accueillant la collaboration de plusieurs laïques dans le maintien d’une qualité de vie et de la bonne gestion.

C’est sur les paroles « l’héritage SNJM transmis continue et continuera d’inspirer grâce à la vie puisée dans nos racines », qu’elle a invité les participantes à échanger en petits groupes, des racines de l’espérance dans l’histoire personnelle et de la congrégation.

« … notre qualité d’être… »

Après ce premier moment de partage, Sr Denise a poursuivi sa communication en mettant l’accent sur « nos vies portent du fruit ».

« Aujourd’hui, l’héritage le plus précieux à partager, ce ne sont pas tant les œuvres SNJM, mais notre qualité d’être, notre façon d’être avec les autres, dans la communauté, dans notre milieu, dans la famille, dans des groupes. C’est aussi la façon dont nous nous adaptons et usons de créativité pour demeurer en mission jusqu’au bout. Nous avons une contribution unique à offrir pour que le plan de Dieu continue de se réaliser. Nos vies portent du fruit. »

Dans la démarche de transformation communautaire entreprise depuis le Chapitre 2021qui incite à faire unité dans la Congrégation « Un seul cœur, un seul esprit », Sr Denise a affirmé « c’est profondément évangélique » en invitant l’assistance à se souvenir du testament laissé par Jésus « Que tous soient un, comme toi Père, tu es en moi, et moi en toi… (Jean 20) »

Des signes d’espérance

En vue du Chapitre 2026, « dans cet esprit d’évangile, les membres de la congrégation cheminent vers plus d’inclusivité, de partage et de collaboration — Pour devenir UN. Nous sommes dans un temps de discernement. L’occasion est favorable pour revisiter nos centres de vie (nos communautés locales), nos structures de gouvernance, notre mission dans le monde. Et pour prendre conscience que nous sommes toutes interdépendantes, interreliées, appelées à interagir avec d’autres, avec toute la terre. »

Sr Denise a par la suite invité à nouveau les participantes à échanger sur la force de l’unité, sur les signes d’espérance qui aident à vivre les changements et à participer à la création de la nouvelle entité et à identifier les fruits et promesses d’avenir. L’exercice a permis à chacune d’inscrire sur les branches de l’arbre tricentenaire (visuel fourni) un mot porteur d’espérance.

La rencontre s’est terminée par une plénière libre suivie d’une collation où elles ont pu fraterniser de façon très conviviale.

Reportage photo : Sr Suzanne Brault