La compassion du Samaritain : aimer en portant la douleur de l’autre
Célébrée chaque année le 11 février, en la fête de Notre-Dame-de-Lourdes, la Journée mondiale du malade est un temps privilégié de prière, de réflexion et de solidarité envers les personnes éprouvées par la maladie, souvent confrontées à la solitude et à l’isolement. Instituée en 1992 par saint Jean-Paul II, cette journée rappelle l’importance d’une attention humaine, spirituelle et communautaire portée aux plus fragiles.
Pour la 34ᵉ Journée mondiale du malade, le pape Léon XIV a choisi le thème : « La compassion du Samaritain : aimer en portant la douleur de l’autre ».
Comprendre le message du pape Léon XIV
Dans son message pour 2026, le pape propose une méditation approfondie de la parabole du bon Samaritain, relue à la lumière de l’encyclique Fratelli tutti de son prédécesseur, le pape François. Il rappelle que « la compassion et la miséricorde envers les nécessiteux ne se réduisent pas à un simple effort individuel, mais se vivent dans une relation concrète avec le frère ou la sœur en situation de vulnérabilité, et ultimement avec Dieu, source de tout amour ».
Pour Léon XIV, ce message demeure actuel et nécessaire, car il permet de redécouvrir « la beauté de la charité et la dimension sociale de la compassion », tout en attirant l’attention sur les personnes qui souffrent, en particulier les malades.
Le don de la proximité face à la culture de l’indifférence
Face à ce que le pape nomme une culture de l’indifférence, marquée par la précipitation, le rejet et l’instantanéité, il propose le don de la proximité. Il résume la parabole évangélique en trois leçons essentielles :
- Le don de la rencontre, c’est-à-dire la joie d’offrir sa présence et son temps
- L’action collective, car la compassion se vit aussi à travers des gestes partagés et organisés
- La primauté de l’amour de Dieu, qui transforme notre manière d’aimer et d’entrer en relation dans toutes les dimensions de la vie humaine
À l’image du bon Samaritain, Léon XIV souligne l’importance de « s’arrêter, regarder avec attention, se faire proche et prendre soin ». Il rappelle, à la suite de saint Augustin, que « personne n’est le prochain d’un autre tant qu’il ne choisit pas volontairement de s’en approcher ».
Ressources et accompagnement
Le message intégral du pape Léon XIV est disponible en français, anglais et espagnol.
Par ailleurs, de nombreux diocèses offrent des services d’accompagnement pastoral. À Montréal, le Service d’accompagnement spirituel des personnes malades ou âgées à domicile (SASMAD) propose des visites individuelles réalisées par des bénévoles formés. D’autres ressources sont également accessibles, notamment celles développées par la Catholic Health Association of the United States (en anglais).
La Journée mondiale du malade 2026 est ainsi une invitation à choisir la proximité, à reconnaître la souffrance de l’autre et à y répondre par des gestes concrets de compassion, à l’image du Christ.