Le 22 août 1874, les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) franchissent une nouvelle étape de leur histoire en ouvrant leur première mission au Manitoba. Plus de 150 ans après cet événement marquant, cette fondation témoigne de l’audace missionnaire qui animait déjà la jeune Congrégation fondée par mère Marie-Rose Durocher.
Après un voyage de douze jours combinant le train, le bateau à vapeur et la barge, quatre religieuses — sœurs Jean-de-Dieu, Marie-Florentine, Electa-du-Sacré-Cœur et Marie-Élie — arrivent à Saint-Boniface. Elles prennent alors la relève des Sœurs Grises à l’Académie Sainte-Marie (St. Mary’s Academy), fondée en 1869.
Une mission au cœur du développement de l’Ouest canadien
Cette nouvelle fondation répond à l’invitation de Mgr Alexandre Taché, archevêque du diocèse de Saint-Boniface, qui souhaite offrir une éducation catholique aux jeunes établis à l’ouest de la rivière Rouge.
À peine 31 ans après la fondation de la Congrégation, cette mission devient déjà la cinquième implantation des SNJM à l’extérieur du Québec, après les fondations en Ontario et en Oregon. Elle illustre l’expansion remarquable de cette jeune communauté religieuse, dont la mission éducative franchit rapidement les frontières de la province pour répondre aux besoins des populations en pleine croissance.
Un héritage qui traverse les générations
Académie Sainte-Marie – 1869
L’arrivée des SNJM à Saint-Boniface marque le début d’une présence durable dans l’Ouest canadien. Par leur engagement auprès des jeunes, les religieuses contribueront pendant de nombreuses années au développement de l’éducation, de la foi et de la vie communautaire dans cette région.
Nous vous invitons à découvrir cette page d’histoire et à en apprendre davantage sur la fondation des SNJM au Manitoba, une mission qui témoigne de l’esprit d’ouverture, de courage et de service qui continue d’inspirer la Congrégation aujourd’hui.