Sœur Yolande Crépeau
« Je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin des temps. » (Mt 28, 20)
Le 30 mai 2023, sœur Yolande Crépeau,
en religion Lucie-de-Notre-Dame,
s’est endormie dans l’espérance de la résurrection.
Elle avait 90 ans, dont 68 de profession religieuse.
Née à Saint-Henri-de-Mascouche, Québec, elle était
la troisième des cinq filles d’Anatole Crépeau et de Lucienne Cadieux.
Yolande grandit avec joie sur la ferme ancestrale, centenaire, de ses parents. La croix du chemin qu’ils entretiennent sur leur terrain est le rendez-vous du « Rang du Grand Coteau » pour les quatre neuvaines annuelles, alors que l’hiver, on se retrouve à la veillée pour chanter et danser. Elle développe ainsi la sociabilité, l’entregent, le goût de la fête, tout autant qu’une foi vécue. Yolande aime courir dans les champs, cueillir les petits fruits, aller à l’école du rang où sa sœur, Marie-Paule, enseigne aux élèves de 3e à 7e année.
Puis, c’est le pensionnat de Saint-Roch-de-l’Achigan, où elle avoue s’y être beaucoup ennuyée. À 17 ans, après son cours à l’École normale de Valleyfield, elle enseigne pendant deux ans au couvent de l’Épiphanie. Ses trois tantes religieuses et les sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie connues font naître chez elle le désir de la vocation religieuse. À 19 ans, elle entre au noviciat des SNJM.
Jeune professe, sœur Lucie-de-Notre-Dame enseigne aux garçons et filles du cours primaire à Waterloo. Son année de juniorat lui ouvre la porte à des études spécialisées, un brevet en éducation préscolaire. Sœur Yolande s’y plaît grandement! Pendant plus de trente ans, elle œuvre avec succès auprès des enfants de la maternelle et de la prématernelle du Mont Jésus-Marie. « Pour elle, c’est un engagement ecclésial et évangélique : elle sème l’amour chez une génération de jeunes qui vivent parfois loin des valeurs religieuses. »
« Animée de la tendresse de Jésus, elle les assure de sa patience simple, créatrice, joyeuse. » Sa présence attentive et aimante auprès des jeunes ainsi qu’auprès de ses consœurs est reconnue comme animatrice des groupes « Ma Maison » et « Mont-Royal » à la maison mère.
Après 44 années d’enseignement, sœur Yolande obtient une année de ressourcement à Cap-Rouge. À son retour, elle est choisie comme directrice des services communautaires à la maison mère. Elle y déploie leadership et créativité pendant le « lockout » de 16 mois. En 2005, la vente de la maison met en relief ses qualités d’organisatrice devant l’obligation de libérer les lieux en vue du déménagement. Elle confie : « Est-ce ma confiance en la présence de Jésus qui me garde calme, paisible, souriante, sereine? »
Nommée à la résidence Marie-Rose-Durocher, sœur Yolande rend le service d’animatrice pendant huit ans puis à Sainte-Émélie pendant trois ans. Arrivée à la Maison Jésus-Marie, elle exerce une présence communautaire dynamique, joyeuse et discrète jusqu’à l’heure soudaine et bouleversante de son décès survenu le jour du 90e anniversaire de sa naissance. La Vierge Marie qu’elle aimait beaucoup l’a sûrement accueillie en cette veille de la Visitation!