Sœur Rita Rivet
« Soyez joyeux avec qui est dans la joie; pleurez avec qui pleure. » (Rm 12, 15)
Le 13 juillet 2023, sœur Rita Rivet,
en religion M.-Marcel-Bernard,
s’est endormie dans l’espérance de la résurrection.
Elle avait 98 ans, dont 72 de profession religieuse.
Née à Montréal, Québec, elle était la 6e des 15 enfants
de Siméon Rivet et de Marie-Anne Larose.
C’est dans la paroisse Saint-Anselme, dans le Centre-Sud de Montréal, que Rita est baptisée et qu’elle grandit, puisant dans sa famille, comme elle en témoigne :
« des valeurs humaines et spirituelles qui bâtissent une vie : l’acceptation et le respect de l’autre, la gratuité dans le don de soi,
la joie de vivre en plénitude dans la bonne humeur et la simplicité. »
Lorsqu’elle termine ses études, elle travaille comme secrétaire pendant cinq ans avant d’entrer, à 24 ans, au noviciat des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie.Après les deux ans de formation initiale, Rita, appelée sœur Marcel-Bernard, est nommée pour enseigner aux petites du cours primaire aux pensionnats Sainte-Émélie puis du Saint-Nom-de-Marie. Ses aptitudes, après une formation plus poussée, l’amènent à enseigner au secondaire public de Boucher-de-la-Bruère, Contrecœur et de l’école Marie-Reine. Spécialisée en mathématiques, elle enseigne, pendant 15 ans à la Polyvalente Édouard-Montpetit puis au Collège Durocher. Elle totalise ainsi 35 ans d’enseignement.
Parallèlement à sa classe, elle est assistante de J.É.C. (Jeunesse étudiante catholique), alors qu’au niveau communautaire, sœur Rita participe au Comité des fêtes, aux conseils local et provincial et aux réseaux SNJM. Sœur Rita rayonne par sa bonne humeur, son rire entrainant, sa charité délicate et prévenante.
Après le Chapitre général de 1986, elle est sollicitée pour devenir secrétaire particulière de la supérieure générale. Pendant 20 ans, elle apporte sa collaboration et son soutien à trois supérieures générales successives.
« Sœur Rita est attentive aux besoins de l’autorité, sympathique aux problèmes inhérents à leur responsabilité. Discrète, elle veille à alléger leur tâche et à les soutenir par sa présence rassurante. »
Vient le jour où les forces ont diminué. Sœur Rita, grâce à une tâche assouplie, continue de servir avec son humilité coutumière et son affabilité comme réceptionniste. Elle demeure disponible pour mettre sa plume au service de ses consœurs. En 2021, accueillie à l’infirmerie, elle s’intéresse à toutes ses compagnes, au personnel soignant et aux membres de sa famille qui le lui rendent bien.
À 98 ans, il ne lui faudra que 24 heures pour pressentir le grand départ vers la vie éternelle. Sœur Rita accueille ses dernières heures sans passer par l’hôpital. Paisiblement, sereinement, comme elle a vécu, elle reçoit le Dieu de sa consécration.