Sœur Jeannine Thifault
« Bon et fidèle serviteur, entre dans la joie de ton maître » (Mt 25,21)
Le 5 mai 2022, sœur Jeannine Thifault,
en religion Marie-Léonce,
s’est endormie dans l’espérance de la résurrection.
Elle avait 99 ans, dont 80 de profession religieuse.
Née à Saint-Lin-des-Laurentides, elle est la deuxième de 11 enfants
de Raoul Thifault et de Maria Clément.
Jeannine a 17 ans lorsque, sa scolarité terminée, elle entre au noviciat des Sœurs des Saints-Noms-de-Jésus-et-de-Marie; à sa prise d’habit, elle reçoit le nom de Marie-Léonce.
Pendant 23 ans, sœur Marie-Léonce enseigne à différents niveaux aux cours primaire et secondaire. Commence alors pour elle une belle et longue carrière d’une soixantaine d’années en éducation. Comme professeur, elle débute à Beauharnois pendant cinq ans puis à l’école Saint-Clément à Montréal. Après deux ans d’études à l’École Normale, elle revient aux écoles De Lorimier et Cherrier à Montréal, puis à Valleyfield pendant sept ans.
Reconnue comme femme intègre, avenante, d’organisation, de bons contacts, sœur Jeannine accède à la direction d’une école de Saint-Lambert puis, toujours sur la Rive-Sud, à la polyvalente Gérard-Filion. Elle sait voir le bon côté des gens et des choses et facilite pour les élèves et les professeurs la vie à son meilleur… Après une expérience de huit ans comme principale de l’école Marie-de-Neuville à Saint-Lambert, la Communauté SNJM la réclame comme directrice adjointe au Collège Durocher. Parallèlement, elle participe au conseil provincial de Longueuil. Après neuf ans à la direction du Collège Durocher, c’est comme registraire puis technicienne en organisation scolaire qu’elle poursuit son excellent service en éducation. Minutieuse dans son travail, elle est 100 % dévouée à sa tâche.
« Que ce soit dans sa vie communautaire ou dans son engagement scolaire, sœur Jeannine est femme de service, d’énergie, d’écoute, d’accueil, de bienveillance; elle sait même agrémenter d’une pointe d’humour les situations stressantes. » « Elle trouve sa principale détente avec sa famille dans les fins de semaine allongées où elle rejoint cinq ou six de ses sœurs. Elle aime aussi la lecture, le tricot. »
En 2003, elle répond par un oui généreux à devenir animatrice d’un groupe SNJM résidant chez les Sœurs de la Providence à Cartierville. Elle s’y rend aussi disponible pour le service de co-voiturage. Arrivée à la Maison Jésus-Marie en 2012, sœur Jeannine consacre ses dernières années de vie à visiter les malades et très rapidement au ministère de la prière qui lui permet d’offrir les maux qui l’affligent. Toute proche de ses 100 ans, elle remet sa vie à Celui qu’elle a voulu servir de son mieux pendant 80 ans.