Naissance en 1809 de Mélodie Dufresne (mère Marie-Agnès)

C’est le 9 novembre 1809 qu’est née à Beloeil, Mélodie Dufresne. Cette fidèle compagne d’Eulalie Durocher (mère Marie-Rose) pendant une dizaine d’années au presbytère de Beloeil, accepte d’emblée l’invitation de Mgr Bourget de se rendre à Longueuil pour fonder avec son amie Eulalie et une enseignante déjà sur place, Henriette Céré (mère Marie-Madeleine), une congrégation religieuse vouée à l’enseignement.

Les ornements de cette chasuble blanche ont été réalisés par mère Marie-Agnès. Source S0003 — Service des archives SNJM

Lorsqu’elle prononce ses vœux le 8 décembre 1844 avec ses deux compagnes, Mélodie Dufresne prend alors le nom de sœur Marie-Agnès.

Cette femme aux talents artistiques indéniables a assumé de nombreux rôles, dont la formation aux arts ménagers et aux arts d’agrément des élèves. Elle avait le souci du beau et une grande sensibilité. Elle a été durement affectée par le décès prématuré de mère Marie-Rose en 1849. Elle a trouvé la force et l’espérance en Dieu et su maintenir vivant l’esprit de la fondatrice jusqu’à sa mort le 22 décembre 1881, à l’âge de 72 ans.

Mère Marie-Agnès a produit de nombreuses œuvres, dont des ornements sacerdotaux conservés au service des archives SNJM, des compositions florales et des objets originaux exposés au Centre Marie-Rose. On peut lire un résumé de sa biographie sur la page dédiée aux pionnières de la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM).