Apprendre pour comprendre, participer et s’épanouir
Le 8 septembre 2026 marque le 60e anniversaire de la Journée internationale de l’alphabétisation, proclamée par l’UNESCO en 1966. Sous le thème « L’alphabétisation pour les peuples, la planète et la prospérité », cette édition invite à mesurer le chemin parcouru, mais surtout à réfléchir aux compétences nécessaires pour évoluer dans une société en profonde transformation.
L’événement mondial organisé au Mexique sera notamment l’occasion de remettre les Prix internationaux d’alphabétisation de l’UNESCO, qui récompensent des initiatives remarquables à travers le monde.
Bien plus que savoir lire et écrire
Reconnue comme un droit humain fondamental, l’alphabétisation contribue à l’autonomie, à la dignité, à la paix et au développement durable. Elle permet de comprendre une consigne médicale, d’accompagner un enfant dans ses apprentissages, d’exercer ses droits, d’accéder aux services publics et de participer pleinement à la vie citoyenne.
À l’ère numérique, cette capacité prend une nouvelle dimension. Il faut désormais pouvoir comprendre, évaluer, créer et partager de l’information, utiliser les outils numériques de façon sécuritaire et exercer son esprit critique devant la quantité considérable de contenus auxquels nous sommes exposés. Savoir distinguer une information crédible d’un contenu trompeur devient en soi un outil d’autonomie.
L’éducation au cœur de la mission des SNJM
Puente Learning Center-1988-Source : Service central des archives SNJM
Cette vision rejoint directement la mission des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM). Dès la fondation de la Congrégation, mère Marie-Rose Durocher souhaite offrir une véritable éducation aux filles, particulièrement à celles des campagnes qui ont peu accès à l’école.
Les SNJM ne se limitent pas aux apprentissages élémentaires. Elles développent progressivement une variété de formations permettant aux jeunes filles de cultiver leurs talents, de poursuivre leurs études et de prendre davantage leur place dans la famille et la société.
Cet engagement demeure vivant aujourd’hui sous différentes formes : accompagnement scolaire, apprentissage de la langue d’usage par les personnes immigrantes, soutien aux personnes réfugiées et initiatives éducatives auprès de populations plus vulnérables.
« Les femmes doivent-elles s’instruire? »
Mère Véronique-du-Crucifix (Hedwidge Davignon)
Un texte de mère Véronique-du-Crucifix, directrice des études à la fin du XIXe siècle, illustre avec une étonnante actualité la vision éducative portée par les SNJM.
À une époque où l’accès des filles à une instruction poussée était loin d’aller de soi, elle pose directement la question : « Est-il bon que les femmes soient instruites? » Sa réponse ne laisse aucune ambiguïté :
« Nous ne craignons pas de dire que cette question est injurieuse pour les femmes. […] Une jeune fille doit recevoir une instruction sérieuse, solide, étendue, complète […]. On ne doit rien négliger pour orner son esprit et développer son intelligence. »
Et elle conclut par cette invitation remarquable :
« Nous dirons donc aux jeunes filles : étudiez, cultivez sans cesse votre intelligence. »
Plus d’un siècle plus tard, cet appel conserve toute sa force. Favoriser l’alphabétisation, c’est donner à chaque personne les moyens de comprendre le monde, développer son jugement, faire des choix éclairés, exprimer sa voix et participer à la société.
En ce 60e anniversaire, la Journée internationale de l’alphabétisation nous rappelle ainsi qu’apprendre ne répond pas uniquement à un besoin économique : c’est aussi grandir en autonomie, en liberté et en humanité.
Visuel soulignant la diversité des matières enseignées dans toutes les écoles où les SNJM œuvraient à l’époque.